A Estrada Mais Longa e Mais Curta

No final de seu novo livro, Tribu of Mentors, Timothy Ferris cita o seguinte poema de Portia Nelson. É chamado de “Autobiografia em Cinco Capítulos Curtos”:

Capítulo 1: ando pela rua. Há um buraco profundo na calçada. Eu caí. Estou perdido… Eu sou impotente. Não é minha culpa. Levará uma eternidade para encontrar uma saída.
Capítulo 2: Eu ando pela mesma rua. Há um buraco profundo na calçada. Eu finjo que não vejo isso. Eu caí novamente. Não posso acreditar que estou neste mesmo lugar. Mas não é minha culpa. Ainda demorará muito para sair.
Capítulo 3: Eu ando pela mesma rua. Há um buraco profundo na calçada. Eu vejo que está lá. Eu ainda caio… É um hábito… Mas, meus olhos estão abertos. Eu sei onde estou. É minha culpa. Saio imediatamente.
Capítulo 4: Eu ando pela mesma rua. Há um buraco profundo na calçada. Eu ando por aí.
Capítulo 5: Eu ando por outra rua.

Provavelmente é como a vida é para muitos de nós. Certamente foi para mim. Partimos confiantes de que sabemos onde estamos indo, apenas para descobrir que raramente é tão simples. “A vida”, disse John Lennon, “é o que acontece enquanto estamos fazendo outros planos”. Nós caímos em buracos. Nós cometemos erros. Então fazemos os mesmos erros novamente. Eventualmente, nós os evitamos, mas até então podemos ter a crescente suspeição de que tomamos a volta errada para começar. Se tivermos sorte, encontramos outra estrada.

Daí a abertura da parashá desta semana:

“Quando o Faraó deixou o povo sair, D-s não os conduziu pela terra dos filisteus, embora isso estivesse próximo, porque D-s disse: “Para que as pessoas não mudem de ideia quando encontrarem a guerra e retornem ao Egito”. Então, D-s trouxe as pessoas por uma rota pelo meio do deserto até o Mar Vermelho…” (Ex. 13: 17-18).

Este é realmente um texto bastante difícil de entender. Por si só, faz sentido. D-s não queria que as pessoas imediatamente enfrentassem a batalha com as sete nações na terra de Canaã, pois, como escravos recém-libertados, eles estavam psicologicamente despreparados para a guerra. Sabemos agora que havia um fator adicional. Havia fortes egípcios em vários pontos ao longo da rota do mar para Canaã, de modo que os israelitas surgiriam contra eles mesmo antes de chegarem à terra.

Três fatos, porém, ainda precisam ser contados. Primeiro, a própria Torá diz que D-s “endureceu o coração do Faraó” (Êx. 14: 4), levando-o a perseguir os israelitas com uma força de seiscentos carros. Isso desmoralizou tanto os israelitas que eles choraram: “Não havia tumbas suficientes no Egito para que você tivesse que nos levar para morrer no deserto?… Seria melhor ser escravos no Egito do que morrer no deserto”(Êx. 14: 11-12). Por que D-s fez com que Faraó perseguisse os israelitas se Ele não queria que eles pensassem em voltar? Ele certamente teria feito o primeiro estágio de sua jornada tão pouco exigente quanto possível.

Em segundo lugar, o povo enfrentou a guerra muito antes de chegarem perto da terra de Canaã. Eles fizeram isso quase imediatamente depois de atravessar o Mar Vermelho, quando foram atacados pelos amalequitas (Ex. 17: 8). O fato estranho é que quando eles tiveram que lutar uma batalha por conta própria, sem qualquer intervenção milagrosa de D-s, eles não expressaram medo. Inspirados pelos braços levantados de Moisés, eles lutaram e ganharam (Ex. 17: 10-13).

Em terceiro lugar, a rota não conseguiu impedir a resposta das pessoas ao relatório dos espiões. Aterrorizados pelo relato da força da população nativa e da natureza bem fortificada de suas cidades, eles disseram: “Designemos um (novo) líder e voltemos para o Egito” (Números 14: 4).

Parece, portanto, que a rota tortuosa pela qual D-s conduziu os israelitas não era impedir que eles desejassem retornar, mas sim evitar que pudessem retornar. Levá-los milagrosamente através do Mar Vermelho era como César atravessando o Rubicão, ou Cortes queimarando seus barcos antes de sua conquista dos astecas. Isso tornou a retirada impossível. Quaisquer que fossem suas dúvidas e medos, os israelitas não tinham escolha real. Eles tiveram que continuar em frente, mesmo que, no final, levassem quarenta anos e uma nova geração para alcançar seu destino

O que isso significava era que, desde o início de sua história como nação, os judeus foram forçados a aprender que a conquista duradoura leva tempo. Você nunca pode chegar lá pela estrada mais curta. Graças ao trabalho da Anders Ericsson, popularizado por Malcolm Gladwell, sabemos que a grandeza em muitos campos leva 10.000 horas de prática. (1)

A história de muitas nações nascidas após a Segunda Guerra Mundial e o fim do império mostra que não se pode criar uma democracia pelo decreto das Nações Unidas, nem pela liberdade por uma Declaração Universal dos Direitos Humanos. As pessoas que tentam enriquecer rápido muitas vezes descobrem que sua riqueza é como a cabaça de Jonah: aparece durante a noite e desaparece no dia seguinte. Quando você tenta pegar um atalho, você se encontra, como o poeta, caindo em um buraco.

O Talmud conta a história do rabino Yehoshua ben Hanania, que perguntou a um jovem sentado em uma encruzilhada: “Qual é o caminho para a cidade?” O jovem apontou para um dos caminhos e disse: “Este é curto, mas longo. O outro caminho é longo, mas curto. “Yehoshua ben Hanania partiu no primeiro caminho, rapidamente chegou à cidade, mas encontrou seu caminho bloqueado por jardins e pomares. Ele então voltou para o jovem e disse: “Você não me disse que esse caminho era curto?” “Eu disse”, disse o jovem, “mas também avisei que era longo.”(2) É melhor tomar a longa estrada que eventualmente o leva ao seu destino do que a curta, embora assim pareça.

O mundo de hoje está cheio de livros, vídeos e programas que prometem uma via rápida para quase tudo, desde perda de peso até riquezas, sucesso e fama. A ideia de mudança de vida simbolizada pela rota em que D-s liderou os israelitas quando saíram do Egito é que não há trilhas rápidas. O longo caminho é curto; o caminho curto é longo. Melhor, de longe, saber, desde logo, que a estrada é longa, faz o trabalho ser difícil, e haverá muitos contratempos e falhas. Você precisará de areia, resiliência, resistência e persistência. No lugar de um pilar de nuvem que conduz o caminho, você precisará do conselho de mentores e do encorajamento de amigos. Mas a jornada é emocionante, e não existe outra maneira. Quanto mais difícil, mais forte você se torna.

NOTAS:
1) Veja Anders Ericsson, Peak: segredos da nova ciência da experiência, Mariner, 2017; Malcolm Gladwell, Outliers, Little, Brown, 2013. Claro, como muitos apontaram, isso não é verdade em todos os campos, nem é o único fator relevante.
2) Eruvin 53b

Texto original: “THE LONGER, SHORTER ROAD” por Rabino Jonathan Sacks
Tradução Rachel Klinger Azulay para a Sinagoga Edmond J. Safra – Ipanema