Permanecendo Jovem

O Rabino Sacks zt”l preparou um ano inteiro de  Covenant & Conversation  para 5781, baseado em seu livro Lessons in Leadership. O Escritório do Rabino Sacks continuará distribuindo esses ensaios todas as semanas, para que as pessoas ao redor do mundo possam continuar a aprender e se inspirar em sua Torá.

Moisés não desapareceu. Esse é o elogio que a Torá lhe dá no final de sua longa e agitada vida:

Moisés tinha cento e vinte anos quando morreu, mas seus olhos não estavam escurecidos e sua força natural não diminuíra. (Deut. 34: 7)

De alguma forma, Moisés desafiou a lei da entropia, que afirma que todos os sistemas perdem energia com o tempo. A lei também se aplica a pessoas, especialmente líderes. O tipo de liderança que Moisés assumiu – adaptativa, levando as pessoas a mudar, persuadindo-as a parar de pensar e se sentir como escravas e, em vez disso, abraçar as responsabilidades da liberdade – é estressante e exaustivo. Houve ocasiões em que Moisés chegou perto do esgotamento e do desespero. Qual foi então o segredo da energia inalterada de seus últimos anos?

A Torá sugere a resposta nas próprias palavras em que descreve o fenômeno. Eu costumava pensar que “seus olhos não estavam escurecidos” e “sua força natural não diminuíra” eram simplesmente duas descrições, até que me ocorreu que a primeira era uma explicação da segunda. Por que sua energia não diminuiu? Porque seus olhos não estavam escurecidos. Ele nunca perdeu a visão e os altos ideais de sua juventude. Ele estava tão apaixonado no final quanto no início. Seu compromisso com a justiça, compaixão, liberdade e responsabilidade era inflexível, apesar das muitas decepções de seus quarenta anos como líder. A moral é clara: se você deseja permanecer jovem, nunca comprometa seus ideais.

Ainda me lembro, com tanta clareza como se tivesse acontecido ontem, uma experiência dolorosa que tive há quase quarenta anos, quando estava começando meus estudos para me tornar um rabino. Sempre que uma congregação precisava de alguém para dar um sermão ou prestar um serviço – seu próprio rabino estava doente ou tirando férias – eu me oferecia. Frequentemente, era um trabalho árduo e ingrato. Significava estar longe de casa no Shabat, pregar para uma sinagoga três quartos vazia e, na maioria das vezes, não ser levado em consideração. Certa vez, expressei uma reclamação ao Rabino de uma dessas comunidades cujo lugar eu havia ocupado temporariamente. “Então,” ele disse, “você é um idealista, não é? Bem, vamos ver onde isso leva você.”

Tive pena desse homem triste e amargurado. Talvez o destino tivesse sido cruel com ele. Eu nunca soube por que ele respondeu daquela forma. Mas em algum lugar ao longo da estrada ele havia aceitado a derrota. Ele ainda agia, mas seu coração não estava mais no que estava fazendo. O idealismo parecia-lhe uma ilusão de juventude, destinada a naufragar nas duras rochas da realidade.

Minha opinião era e é que sem paixão você não pode ser um líder transformador. A menos que você mesmo seja inspirado, você não pode inspirar os outros. Moisés nunca perdeu a visão de seu primeiro encontro com D-s na sarça que ardeu, mas não foi consumida. É assim que vejo Moisés: como o homem que queimou mas não se consumiu. Enquanto aquela visão permaneceu com ele, como permaneceu até o fim de sua vida, ele permaneceu cheio de energia. Você sente isso no poder sustentado do livro de Devarim, a maior sequência de discursos no Tanach.

Os ideais são o que mantém o espírito humano vivo. Eles o fizeram sob alguns dos regimes mais repressivos da história: Rússia stalinista, China comunista. Sempre que pegam fogo no coração humano, eles têm o poder de energizar a resistência.

Portanto, a regra é: nunca comprometa seus ideais. Se você encontrar um caminho bloqueado, procure outro caminho. Se você achar que uma abordagem falha, pode haver outra. Se seus esforços não forem bem-sucedidos, continue tentando. Na maioria das vezes, o sucesso vem quando você está prestes a acreditar que é um fracasso. Foi o que aconteceu com Churchill. Foi o que aconteceu com Lincoln. Assim foi com escritores que tiveram seus livros rejeitados por editora após editora, apenas para serem aclamados. Se a conquista fosse fácil, não teríamos orgulho disso. A grandeza exige persistência. Os grandes líderes nunca desistem. Eles continuam, inspirados por uma visão que se recusam a perder.

Olhando para trás em sua vida, Moisés certamente deve ter perguntado se ele realmente havia alcançado alguma coisa. Ele havia liderado o povo por quarenta anos apenas para ter negada a chance de chegar ao destino, a própria terra prometida. Ele lhes deu leis que eles frequentemente infringiam. Ele realizou milagres, mas eles continuaram a reclamar.

Sentimos suas emoções reprimidas ao advertir seu povo: “Você tem se rebelado contra o Senhor desde o dia em que te conheci.” (Dt 9:24), e “Pois eu sei quão rebelde e obstinado você é. Se você se rebelou contra o Senhor enquanto eu ainda estou vivo e com você, quanto mais você se rebelará depois que eu morrer!” (Deut. 31:27) No entanto, Moisés nunca desiste ou transige em seus ideais. É por isso que, embora ele morra, suas palavras nunca morrem. Fisicamente velho, ele permanece espiritualmente jovem.

Os cínicos são idealistas perdidos. Eles começaram com grandes expectativas. Então, eles descobrem que a vida não é fácil, que as coisas não acontecem como esperávamos. Nossos esforços encontraram obstáculos. Nossos planos foram descarrilados. Não recebemos o reconhecimento ou a honra que achamos que merecemos. Portanto, recuamos para dentro de nós mesmos. Culpamos os outros por nossas falhas e nos concentramos nas falhas dos outros. Dizemos a nós mesmos que poderíamos ter feito melhor.

Talvez pudéssemos ter feito. Por que então não o fizemos? Porque desistimos. Porque, em determinado momento, paramos de crescer. Nós nos consolamos por não sermos grandes tratando os outros como pequenos, ridicularizando seus esforços e zombando de seus ideais. Isso não é jeito de viver. Isso é uma espécie de morte.

Como Rabino Chefe, muitas vezes visitei lares de idosos e foi em um deles que conheci Florence. Ela tinha 103, quase 104, mas tinha o ar de uma jovem. Ela era brilhante, ansiosa, cheia de vida. Seus olhos brilharam com o prazer de estar viva. Eu perguntei a ela o segredo da juventude eterna. Com um sorriso, ela disse: “Nunca tenha medo de aprender algo novo”. Foi quando descobri que se você está preparado para aprender algo novo, pode ter 103 anos e ainda ser jovem. [1] Se você não está preparado para aprender algo novo, pode ter 23 anos e já ser velho.

Moisés nunca parou de aprender, crescer, ensinar, liderar. No livro de Devarim, entregue no final de sua vida, ele alcançou uma eloquência, uma visão, uma paixão que excedeu tudo o que ele havia dito antes. Este foi um homem que nunca desistiu da luta. The Times uma vez entrevistou um distinto membro da comunidade judaica em seu 92^º aniversário. O entrevistador disse: “A maioria das pessoas, quando chega aos 92 anos, começa a desacelerar. Você parece estar acelerando. Por que?” Ele respondeu: “Quando você chega aos 92 anos, vê a porta começar a se fechar. Tenho tanto a fazer antes que a porta se feche que quanto mais velho fico, mais duro tenho que trabalhar.” Essa também é uma receita para arichut yamim, uma vida longa que não desaparece.

Salmo 92, a canção do Shabat, termina com as palavras: “Plantados na casa do Senhor, [os justos] florescem nos tribunais de nosso D-s. Eles ainda dão frutos na velhice, permanecem frescos e verdes, proclamando: ‘O Senhor é justo; ele é minha Rocha, e não há maldade Nele’”. Qual é a conexão entre os justos dando frutos na velhice e sua crença de que “o Senhor é reto”? Os justos não culpam a D-s pelos males e sofrimentos do mundo. Eles sabem que D-s nos plantou como seres físicos em um universo físico, com toda a dor que isso envolve. Eles sabem que cabe a nós fazer o bem que pudermos e incentivar os outros a fazer mais. Eles aceitam a responsabilidade, sabendo que, apesar de todas as provações e tormentos da existência humana, ainda é o maior privilégio que existe. É por isso que dão frutos na velhice.

Nunca comprometa seus ideais. Nunca ceda à derrota ou ao desespero. Nunca pare de viajar apenas porque o caminho é longo e difícil. Sempre é. Os olhos de Moisés não escureceram. Não perdeu a visão que o tornou, ainda jovem, um lutador pela justiça. Ele não se tornou um cínico. Ele não ficou amargurado ou triste, embora tivesse motivos suficientes para isso. Ele sabia que havia coisas que ele não viveria para alcançar, então ele ensinou a próxima geração como alcançá-las. O resultado foi que sua energia natural não diminuiu. Seu corpo estava velho, mas sua mente e alma permaneceram jovens. Moisés, mortal, alcançou a imortalidade, e assim, seguindo seus passos, nós podemos.

O bem que fazemos continua vivo. As bênçãos que trazemos para a vida de outras pessoas nunca morrem.

 

NOTAS

[1] O Talmud (Shabat 30b) diz algo semelhante sobre o Rei David. Enquanto continuasse aprendendo, o Anjo da Morte não tinha poder sobre ele.

 

Texto original “Staying Young” por Rabbi Lord Jonathan Sacks zt’l