Liderando uma Nação de Indivíduos

Bamidbar começa com um censo dos israelitas. É por isso que este livro é conhecido em português como Números. Qual é o significado desse ato de contar? E por que aqui no começo do livro? Além disso, já houve dois censos prévios do povo e este é o terceiro dentro do espaço de um único ano. Certamente, um teria sido suficiente. E a contagem tem algo a ver com liderança?

O lugar para começar é observar o que parece ser uma contradição. Por um lado, Rashi diz que os atos de contar na Torá são gestos de amor da parte de D-s:

Porque eles (os filhos de Israel) são caros a Ele, D-s os conta frequentemente. Ele os contou quando estavam prestes a deixar o Egito. Ele os contou depois do Bezerro de Ouro para estabelecer quantos foram deixados. E agora que Ele estava prestes a fazer com que Sua presença repousasse neles (com a inauguração do santuário), Ele os contou novamente. (Rashi a Bamidbar 1:1)

Assim, aprendemos que quando D-s inicia um censo dos israelitas, é para mostrar que Ele os ama.

Em contradição com isso, séculos depois o rei David contou o povo, mas houve a ira Divina e 70.000 pessoas morreram. Como isso é possível, se contar é uma expressão de amor?

A Torá é explícita em dizer que fazer um censo da nação é repleto de riscos:

Então D-s disse a Moisés: “Quando você faz um censo dos israelitas para contá-los, cada um deve dar a D-s um resgate por sua vida no momento em que ele é contado. Então não haverá praga quando você os numerar.” (Êx 30: 11-12)

A resposta a essa aparente contradição está na frase que a Torá usa para descrever o ato de contar: se’u et rosh, literalmente, “levante a cabeça”. Essa é uma expressão estranha e circunscrita. O hebraico bíblico contém muitos verbos que significam “contar”:  limnot, lifkod, lispor, lachshov. Por que a Torá não usa essas palavras simples, preferindo a expressão indireta, “erguer a cabeça” do povo?

A resposta curta é a seguinte: em qualquer censo, contagem ou votação, há uma tendência a se concentrar no total: a multidão, o agrupamento, a massa. É uma nação de 60 milhões de pessoas, ou uma empresa com 100.000 funcionários ou uma multidão de esportes de 60.000. Qualquer total tende a valorizar o grupo ou a nação como um todo. Quanto maior o total, mais forte é o exército, mais popular a equipe e mais bem-sucedida a empresa.

Contar desvaloriza o indivíduo e tende a torná-lo substituível. Se um soldado morrer em batalha, outro tomará o seu lugar. Se uma pessoa deixar a organização, outra pessoa pode ser contratada para fazer seu trabalho.

Também notoriamente, as multidões têm o efeito de tender a fazer com que o indivíduo perca seu julgamento independente e siga o que os outros estão fazendo. Nós chamamos isso de “comportamento de rebanho” e às vezes leva à loucura coletiva. Em 1841, Charles Mackay publicou seu estudo clássico, Extraordinary Popular Delusions e The Madness Of Crowds, que conta a Bolha do Mar do Sul que custou milhares de dólares na década de 1720, e a mania da tulipa na Holanda quando se gastava fortunas em bulbos de tulipas. As Grandes Quedas de 1929 e 2008 tiveram a mesma psicologia de multidão.

Outra grande obra, A Multidão de Gustav Le Bon: Um Estudo da Mente Popular (1895) mostrou como as multidões exercem uma “influência magnética” que transmuta o comportamento dos indivíduos em uma “mente coletiva” coletiva. Como ele disse, “Um indivíduo na multidão é um grão de areia em meio a outros grãos de areia, que o vento agita à vontade”. As pessoas na multidão tornam-se anônimas. Sua consciência é silenciada. Eles perdem um senso de responsabilidade pessoal. As multidões são peculiarmente propensas a comportamentos regressivos, reações primitivas e comportamento instintivo. Eles são facilmente conduzidos por figuras que são demagogos, jogando com os medos das pessoas e o senso de vitimização. Tais líderes, disse ele, são “especialmente recrutados nas fileiras daquelas pessoas meio desequilibradas e nervosas, morbidamente nervosas, que estão na fronteira da loucura”, uma notável antecipação de Hitler. Não é por acaso que o trabalho de Le Bon foi publicado na França em um momento de crescente antissemitismo e o julgamento de Dreyfus.

Daí o significado de uma característica notável do judaísmo: sua insistência de princípios – como nenhuma outra civilização anterior – na dignidade e integridade do indivíduo. Acreditamos que todo ser humano é à imagem e semelhança de D-s. Os Sábios disseram que toda vida é como um universo inteiro. Maimônides diz que cada um de nós deve se ver como se nosso próximo ato pudesse mudar o destino do mundo. Cada opinião dissidente é cuidadosamente registrada na Mishná, mesmo que a lei seja outra. Cada verso da Torá é capaz, disseram os Sábios, de setenta interpretações. Nenhuma voz, nenhuma visão é silenciada. O judaísmo nunca nos permite perder nossa individualidade na massa.

Há uma bênção maravilhosa mencionada no Talmud a ser dita ao ver 600.000 israelitas juntos em um só lugar. É: “Bem-aventurado és tu, Senhor… que discerne os segredos”. O Talmud explica que cada pessoa é diferente. Cada um de nós tem atributos diferentes. Todos nós pensamos nossos próprios pensamentos. Somente D-s pode entrar na mente de cada um de nós e saber o que estamos pensando, e é a isso que a bênção se refere. Em outras palavras, mesmo em uma multidão enorme onde, para olhos humanos, rostos se confundem em uma massa, D-s ainda se relaciona conosco como indivíduos, não como membros de uma multidão.

Esse é o significado da frase “erga a cabeça”, usada no contexto de um censo. D-s diz a Moisés que há um perigo, quando se conta uma nação, que cada indivíduo se sentirá insignificante. “O que eu sou? Que diferença posso fazer? Eu sou apenas um entre milhões, uma mera onda no oceano, um grão de areia na costa do mar, poeira na superfície do infinito”.

Contra isso, D-s diz a Moisés para levantar a cabeça das pessoas, mostrando que cada uma delas conta; elas importam como indivíduos. De fato, na lei judaica, davar she-be-minyan, algo que é contado, vendido individualmente e não por peso, nunca é anulado, mesmo em uma mistura de mil ou um milhão de outros. No judaísmo, fazer um censo deve sempre ser feito de maneira a sinalizar que somos valorizados como indivíduos. Cada um de nós tem presentes únicos. Há uma contribuição que só eu posso trazer. Levantar a cabeça de alguém significa mostrar-lhes favor, reconhecê-los. É um gesto de amor.

Há, no entanto, toda a diferença no mundo entre individualidade e individualismo. Individualidade significa que sou um membro único e valorizado de uma equipe. Individualismo significa que eu não sou um jogador de equipe. Estou interessado em mim mesmo sozinho, não no grupo. Robert Putnam, sociólogo de Harvard, deu a isto um nome famoso, observando que mais pessoas do que nunca nos Estados Unidos estão jogando boliche, mas menos do que nunca estão se juntando às equipes. Ele chamou de “Bowling (jogar boliche) sozinho”. A professora do MIT, Sherry Turkle, chama nossa idade de Twitter, Facebook e amizades on-line (em vez de cara a cara), “Sozinho”. O judaísmo valoriza a individualidade, não o individualismo. Como Hillel disse: “Se eu sou só para mim, o que sou eu?”

Tudo isso tem implicações para a liderança judaica. Nós não estamos no negócio de contar números. O povo judeu sempre foi pequeno e ainda conseguiu grandes coisas. O judaísmo tem uma profunda desconfiança de líderes demagógicos que manipulam as emoções das multidões. Moisés na sarça ardente falou de sua incapacidade de ser eloquente. “Eu não sou um homem de palavras.” Ele pensou que isso era uma falha em um líder. Na verdade, foi o oposto. Moisés não influenciou as pessoas por sua oratória. Em vez disso, ele os elevou por seus ensinamentos.

Um líder judeu deve respeitar os indivíduos. Ele ou ela deve “levantar a cabeça”. Por maior que seja o grupo que você lidera, você deve sempre comunicar o valor que você atribui a todos. Você nunca deve tentar influenciar uma multidão apelando para as emoções primitivas do medo ou do ódio. Você nunca deve passar por cima das opiniões dos outros.
É difícil liderar uma nação de indivíduos, mas essa é a liderança mais desafiadora, empoderadora e inspiradora de todas.

Shabat Shalom.

Texto original “Leading a Nation of Individuals” por Rabino Jonathan Sacks