O Nascimento de uma Nova Liberdade

Testemunhar o nascimento de uma nova ideia é um pouco como assistir ao nascimento de uma galáxia através do Telescópio Espacial Hubble. Podemos testemunhar exatamente esse evento em um famoso comentário rabínico sobre um versículo-chave na Parashá desta semana.

A maneira de ver isso é fazer a pergunta: qual é a palavra hebraica para liberdade? Instintivamente, respondemos  cherut. Afinal, dizemos que D-s nos trouxe  me-avdut le-cherut , “da escravidão para a liberdade”.

Chamamos Pessach, o Festival da Liberdade,  de ‘Zeman Cheruteinu’. Então é uma surpresa descobrir que nem uma vez a Torá, ou mesmo o Tanach como um todo, usa a palavra  cherut  no sentido de liberdade, e apenas uma vez usa a palavra, ou pelo menos a palavra relacionada  charut , em qualquer sentido que seja.

Existem duas palavras bíblicas para liberdade. Uma é chofshi/chofesh, usada em conexão com a libertação de escravos (como em Êx. 21:2). Essa também é a palavra usada no hino nacional de Israel, Hatikvah, que fala sobre “a esperança de dois mil anos de ser um povo livre [ am chofshi ] em nossa terra”.

O outro é dror, usado em conexão com o ano do Jubileu, conforme gravado no Sino da Liberdade na Filadélfia:

“Proclamai a liberdade [ dror ] em toda a terra, a todos os seus habitantes.”  Levítico 25:10

A mesma palavra aparece nas grandes palavras de Isaías: “para curar os corações quebrantados, proclamar liberdade [ dror ] aos cativos. (Is. 61:1)”

No entanto, os Sábios cunharam uma nova palavra. Aqui está a passagem em que ela ocorre:

As Tábuas eram obra de D-s, e a escrita era a escrita de D-s, gravada [ charut ] nas Tábuas” (Ex. 32:16 ). Não leia charut , “gravado”, mas cherut, “liberdade”, pois a única pessoa verdadeiramente livre é aquela que se ocupa com o estudo da Torá. Avot 6:2

A referência é às primeiras Tábuas dadas por D-s a Moisés pouco antes do pecado do Bezerro de Ouro. Esta é a única aparição no Tanach da raiz  ch-rt  (com um  tav), mas uma palavra relacionada,  ch-rt  (com um  tet) aparece na história do próprio Bezerro de Ouro, quando a Torá nos diz que Aharon o moldou com um  cheret, uma “ferramenta de gravura”. Os mágicos egípcios são chamados de  chartumim, que pode significar “gravadores de hieróglifos”. Então, como uma palavra que significa “gravado” passou a significar “liberdade”?

Além disso, por que um novo termo para liberdade era necessário? Se a língua hebraica já tinha dois, por que um terceiro era necessário? E por que ele surgiu dessa palavra, que significava “gravado”? Para responder a essas perguntas, vamos nos envolver em alguma arqueologia conceitual.

Chofesh/chofshi  é o que um escravo se torna quando ele ou ela se torna livre. Isso significa que ele pode fazer o que quiser. Não há ninguém para dar ordens a ele. A palavra está relacionada a  chafetz, “desejo” e  chapess, “buscar”. Chofesh é a liberdade de perseguir seus desejos. É o que os filósofos chamam de liberdade negativa. Significa a ausência de coerção.

Chofesh  é bom para a liberdade individual. Mas não constitui liberdade coletiva. Uma sociedade em que todos fossem livres para fazer o que quisessem não seria uma sociedade livre. Seria, na melhor das hipóteses, como a sociedade que vimos nas ruas de Londres e Manchester no verão de 2011, com pessoas quebrando vitrines, saqueando e agredindo estranhos.

Mais provavelmente seria o que os estados fracassados ​​são hoje: uma sociedade sem o império da lei, sem governo efetivo, polícia honesta ou tribunais independentes. Seria o que Hobbes chamou de “a guerra de todo homem contra todo homem”, na qual a vida seria “desagradável, brutal e curta”. Algo como isso é mencionado no último versículo do Livro dos Juízes: “Naqueles dias não havia rei em Israel; cada um fazia o que era certo aos seus próprios olhos”.

Uma sociedade livre precisa de lei. Mas a lei é uma restrição à liberdade. Ela me proíbe de fazer algo que eu gostaria de fazer. Como então podemos reconciliar lei e liberdade? Essa é uma questão no cerne do judaísmo – que é uma religião de lei e liberdade.

Para responder a isso, os Sábios deram um salto extraordinário de imaginação. Considere duas formas de escrita nos tempos antigos. Uma é usar tinta em pergaminho, outra é gravar palavras em pedra. Há uma diferença marcante entre esses dois métodos. A tinta e o pergaminho são dois materiais diferentes. A tinta é externa ao pergaminho. Ela é sobreposta a ele, e não se torna parte do pergaminho. Ela permanece distinta, e assim pode ser esfregada e removida. Mas uma gravura não usa alguma substância nova. Ela é esculpida na própria pedra. Ela se torna parte dela, e não pode ser facilmente obliterada.

Agora considere essas duas formas de escrever como metáforas para a lei. Há leis que são impostas externamente. As pessoas as cumprem porque temem que, se não o fizerem, serão pegas e punidas. Mas se não há chance de serem pegas, elas quebram as regras, pois a lei não mudou seus desejos. Esse tipo de lei — imposta a nós como tinta em pergaminho — é uma limitação da liberdade.

Mas pode haver um tipo diferente de sociedade em que as pessoas cumprem a lei não porque temem ser pegas e punidas, mas porque conhecem a lei, a estudaram, a entendem, a internalizaram e ela se tornou parte de quem elas são. Elas não desejam mais fazer o que a lei proíbe porque agora sabem que é errado e lutam com suas próprias tentações e desejos. Tal lei não precisa de polícia porque não se baseia em força externa, mas em transformação interna por meio do processo de educação. A lei é como uma escrita gravada em pedra.

Imagine uma sociedade assim. Você pode andar nas ruas sem medo. Você não precisa de muros altos e alarmes para manter sua casa segura. Você pode deixar seu carro destrancado e ainda esperar encontrá-lo lá quando retornar. As pessoas cumprem a lei porque se importam com o bem comum. Essa é uma sociedade livre.

Agora imagine o outro tipo de sociedade, que precisa de uma forte presença policial, vigilância constante, esquemas de vigilância de bairro, dispositivos de segurança e pessoal, e ainda assim as pessoas têm medo de andar sozinhas à noite. As pessoas acham que são livres porque foram ensinadas que toda moralidade é relativa, e você pode fazer o que quiser, desde que não prejudique os outros. Ninguém que tenha visto tal sociedade pode acreditar seriamente que ela é livre. Os indivíduos podem ser livres, mas a sociedade como um todo tem que estar em constante guarda porque está em risco constante. É uma sociedade com pouca confiança e muito medo.

Daí o novo conceito brilhante que surgiu no judaísmo rabínico:  cherut, a liberdade que vem a uma sociedade – da qual os judeus foram chamados para serem pioneiros – onde as pessoas não apenas conhecem a lei, mas a estudam constantemente até que ela seja gravada em seus corações como os mandamentos foram gravados em pedra. É isso que os Sábios queriam dizer quando disseram: “Não leia  charut, gravado, mas cherut, liberdade, pois a única pessoa que é verdadeiramente livre é aquela que está ocupada com o estudo da Torá.” Em tal sociedade, você guarda a lei porque quer, porque tendo estudado a lei, você entende por que ela está lá. Em tal sociedade, não há conflito entre lei e liberdade.

De onde os Sábios tiraram essa ideia? Acredito que veio de sua profunda compreensão do que Jeremias quis dizer quando falou da aliança renovada que viria a existir quando os judeus retornassem após o exílio babilônico. A aliança renovada, ele disse, “não será como a aliança que Eu fiz com seus antepassados ​​quando os tomei pela mão para tirá-los do Egito… Esta é a aliança que Eu farei com a casa de Israel depois daquele tempo – declara o Senhor – porei Minha lei em suas mentes e a escreverei em seus corações…” (Jeremias 31:31-33)

Muitos séculos depois, Josefo registrou que isso realmente aconteceu.

“Se alguém de nossa nação for questionado sobre nossas leis, ele as repetirá tão prontamente quanto seu próprio nome. O resultado de nossa educação completa em nossas leis desde o alvorecer da inteligência é que elas estão, por assim dizer, gravadas em nossas almas.”

Até hoje, muitos ainda não entendem completamente essa ideia revolucionária. As pessoas ainda pensam que uma sociedade livre pode ser criada simplesmente por eleições democráticas e estruturas políticas. Mas a democracia, como Alexis de Tocqueville disse há muito tempo, pode simplesmente acabar sendo “a tirania da maioria”.

A liberdade nasce na escola e na casa de estudo. Essa é a liberdade ainda pioneira das pessoas que, mais do que qualquer outra, dedicaram seu tempo a estudar, entender e internalizar a lei. O que é o povo judeu? Uma nação de advogados constitucionais. Por que? Porque somente quando a lei está gravada em nossas almas podemos alcançar a liberdade coletiva sem sacrificar a liberdade individual. Essa é  cherut  – a grande contribuição do judaísmo para a ideia e prática da liberdade.

Texto original “The Birth of a New Freedom” por Rabbi Lord Jonathan Sacks zt’l