Palavras Que Curam

Correndo o risco de divulgar um spoiler, gostaria de começar o Covenant & Conversation desta semana discutindo o filme de 2019 A Beautiful Day in the Neighborhood (Um lindo dia na vizinhança). Tom Hanks interpreta o querido produtor / apresentador de televisão infantil americano Mister Rogers, uma figura lendária para várias gerações de jovens americanos, famosa por seu convite musical: “Won’t You Be My Neighbor?” (“Você não será meu vizinho?”)

O que torna o filme incomum é que é uma ousada celebração do poder da bondade humana para curar corações partidos. Hoje, essas mensagens morais diretas tendem a limitar-se aos filmes infantis (alguns deles, por acaso, obras de gênio). Tal é o poder e a sutileza do filme, no entanto, que não nos sentimos tentados a descartá-lo como simplista ou ingênuo.

O enredo é baseado em uma história verdadeira. Uma revista decidiu publicar uma série de perfis curtos sobre o tema dos heróis. Designou um de seus jornalistas mais talentosos para escrever a vinheta sobre Fred Rogers. O jornalista era, no entanto, uma alma perturbada. Ele teve um relacionamento gravemente perturbado com o pai. Os dois haviam brigado fisicamente no casamento de sua irmã. O pai buscou a reconciliação, mas o jornalista se recusou a vê-lo.

As bordas irregulares de sua personalidade eram mostradas em seu jornalismo. Tudo o que ele escreveu teve uma corrente crítica, como se gostasse de destruir as imagens das pessoas que ele havia retratado. Dada sua reputação, ele se perguntou por que a estrela infantil da televisão havia concordado em ser entrevistada por ele. Rogers não tinha lido nenhuma de suas publicações? Ele não sabia o risco óbvio de que o perfil seria negativo, talvez devastadoramente? Verificou-se que Rogers não apenas lera todos os artigos que ele conseguia encontrar; ele também era a única figura que concordara em ser entrevistada por ele. Todos os outros “heróis” o recusaram.

O jornalista vai encontrar Rogers, participando da produção de um episódio de seu programa, completo com bonecos, trens de brinquedo e uma paisagem urbana em miniatura. É um momento propício ao cinismo das grandes cidades. No entanto, Rogers, quando se encontram e conversam, desafia qualquer estereótipo convencional. Ele desvia as perguntas de si mesmo e para o jornalista. Quase imediatamente sentindo o núcleo da infelicidade dentro dele, ele transforma todas as perguntas negativas em uma afirmação positiva e exala calma e sossego, o silêncio da escuta, que permite e encoraja o jornalista a falar sobre si mesmo.

É uma experiência notável observar como a gentileza de Hanks, imóvel mesmo sob pressão, permite lentamente que o jornalista – que afinal de contas apenas veio para escrever um perfil de 400 palavras – reconheça suas próprias falhas em relação ao pai e lhe dar força emocional para perdoá-lo e reconciliar-se com ele no tempo limitado antes de morrer. Aqui está um fragmento da conversa deles que lhe dará uma ideia do tom do relacionamento:

Jornalista: Você ama pessoas como eu.
Fred Rogers: Quais são as pessoas como você? Eu nunca conheci alguém como você em toda a minha vida.
Jornalista: Pessoas perdidas.
Fred Rogers: Eu não acho que você esteja perturbado. Eu sei que você é um homem de convicção. Uma pessoa que sabe a diferença entre o que está errado e o que está certo. Tente se lembrar de que seu relacionamento com seu pai também ajudou a moldar essas partes. Ele ajudou você a se tornar o que você é.

Observe como, em poucas frases breves, Rogers ajuda a reformular a autoimagem do jornalista, bem como seu relacionamento com o pai. A própria argumentatividade que o levou a brigar com o pai era algo que ele devia ao pai. O filme reflete a verdadeira história de quando o verdadeiro Fred Rogers conheceu o jornalista Tom Junod. Junod, como seu personagem “Lloyd Vogel” no filme, chegou a zombar, mas ficou inspirado. Ele disse sobre a experiência: “Qual é a graça? Não tenho certeza; tudo o que sei é que meu coração parecia um espigão, e então, naquele quarto, ele se abriu e parecia um guarda-chuva. O filme é, como disse um crítico, “é uma delícia formalmente divertida, uma ode à perfeição.” [1]

O objetivo desta longa introdução é que o filme é uma ilustração rara e convincente do poder da fala para curar ou prejudicar. Segundo os Sábios, é disso que tratam Tazria e Metzora. Tsara’at, a condição da pele cujo diagnóstico e purificação formam o coração das parshiot, foi um castigo para lashon hará, fala ruim e a palavra metzora, para quem sofre da condição, foi, disseram eles, um resumo da frase motzi shem ra, alguém que fala calúnia. A prova textual chave que eles trouxeram foi o caso de Miriam que falou mal de Moisés e, como resultado, foi atingida por tsara’at (Núm. 12). Moisés faz alusão a esse incidente muitos anos depois, incitando os israelitas para levá-lo ao coração: “Lembre-se do que o Senhor teu D-s fez a Miriam ao longo do caminho depois que você saiu do Egito”. (Dt. 24: 9)

Argumentei que o judaísmo é uma religião de palavras e silêncios, falando e ouvindo, comunicando e atendendo. D-s criou o universo por palavras – “E Ele disse… e houve” – e criamos o universo social por palavras, pelas promessas com as quais nos vinculamos a cumprir nossas obrigações para com os outros. A revelação de D-s no Sinai foi de palavras: “Você ouviu o som das palavras, mas não viu forma; havia apenas uma voz”. (Dt 4:12) Todas as outras religiões antigas tinham seus monumentos de tijolo e pedra; os judeus, exilados, tinham apenas palavras, a Torá que carregavam com eles aonde quer que fossem. A mitzvá suprema no judaísmo é o Shema Yisrael “Escute Israel”. Pois D-s é invisível e não fazemos ícones. Nós não podemos ver D-s; não podemos cheirar a D-s; não podemos tocar em D-s; não podemos provar  D-s. Tudo o que podemos fazer é ouvir na esperança de ouvir D-s. No judaísmo, ouvir é uma arte religiosa elevada.

Ou deveria ser. O que Tom Hanks nos mostra ao interpretar Fred Rogers é um homem capaz de receber outras pessoas, ouvi-las, conversar gentilmente com elas de uma maneira que é poderosamente afirmativa, sem por um momento ser branda ou assumir que tudo está bem com o mundo ou com eles. A razão pela qual isso é interessante e importante é que é difícil saber ouvir a D-s se não sabemos como ouvir outras pessoas. E como podemos esperar que D-s nos ouça se somos incapazes de ouvir os outros?

Toda essa questão da fala e seu impacto nas pessoas tornou-se massivamente amplificado pela disseminação de smartphones e mídias sociais e seu impacto, especialmente nos jovens e em todo o tom da conversa pública. O abuso online é a praga da nossa era. Isso aconteceu por causa da facilidade e impessoalidade da comunicação. Isso dá origem ao chamado efeito desinibição: as pessoas se sentem mais livres para serem cruéis e duras do que em uma situação cara a cara. Quando você está na presença física de alguém, é difícil esquecer que o outro é um ser humano vivo e respirando, exatamente como você, com sentimentos como os seus e vulnerabilidades como a sua. Mas quando você não vê, todo o veneno dentro de você pode vazar, com efeitos às vezes devastadores. O número de suicídios entre adolescentes e tentativas de suicídio dobrou nos últimos dez anos, e a maioria atribui o aumento aos efeitos das mídias sociais. Raramente têm as leis de lashon hará foram mais oportunas ou necessárias.

Um lindo dia na vizinhança oferece um comentário fascinante sobre um antigo debate no judaísmo, discutido por Maimônides no sexto de seus Oito Capítulos, como o que é maior, o chassid, o santo, a pessoa que é naturalmente boa, ou ha-moshel be-nafsho, alguém que não é naturalmente santo, mas pratica o autocontrole e suprime os elementos negativos em seu caráter. É precisamente essa questão, cuja resposta não é óbvia, que dá vantagem ao filme.

Os rabinos disseram algumas coisas graves sobre lashon hará. É pior do que os três pecados capitais – idolatria, adultério e derramamento de sangue – combinados. Mata três pessoas: quem fala, de quem se fala e quem ouve. [2] . Yosef recebeu o ódio de seus irmãos porque falou negativamente sobre alguns deles. A geração que deixou o Egito teve negada a chance de entrar na terra porque eles falaram mal a respeito. Diz-se que quem fala lashon hará é como um ateu. [3]

Acredito que precisamos das leis de lashon hará agora mais do que nunca. A mídia social está repleta de ódio. A linguagem da política tornou-se ad hominem e vil. Parece que esquecemos as mensagens que Tazria e Metzora ensinam: que falar mal é uma praga. Destrói os relacionamentos, atropela os sentimentos das pessoas, degrada a esfera pública, transforma a política em uma competição entre egos concorrentes e contamina tudo o que é sagrado em nossa vida comum. Não precisa ser assim.

Shabat Shalom

Notas
[1] Ian Freer, Empire , 27 de janeiro de 2020.
[2] Arachin 16b.
[3] Arachin 15b.

Texto original “Words That Heal” por Rabino Jonathan Sacks