Existe algo como Lashon Tov?

Os Sábios entenderam tsara’at, o tema da parashá desta semana, não como uma doença, mas como uma exposição pública milagrosa do pecado de  lashon hará, falando mal das pessoas. O Judaísmo é uma reflexão sustentada sobre o poder das palavras para curar ou prejudicar, consertar ou destruir. Assim como D-s criou o mundo com palavras, Ele nos capacitou a criar e destruir relacionamentos com palavras.

Os rabinos disseram muito sobre  lashon hará, mas praticamente nada sobre o corolário,  lashon tov, “bom discurso”. A frase não aparece nem no Talmud Babilônico nem no Talmud Yerushalmi. Aparece apenas em duas passagens midrashicas (onde se refere a louvar a D-s). Mas  lashon hará  não significa falar mal de D-s. Significa falar mal dos seres humanos. Se é pecado falar mal das pessoas, é uma mitsvá falar bem delas? Meu argumento será que sim, e para mostrar isso, façamos uma viagem pelas fontes.

Na Mishná Avot lemos o seguinte:

Rabino Yochanan ben Zakkai teve cinco discípulos (preeminentes), a saber, Rabino Eliezer ben Hyrcanus, Rabino Joshua ben Chananya, Rabino Yose, o Sacerdote, Rabino Shimon ben Netanel e Rabino Elazar ben Arach.

Ele contava seus elogios: Eliezer ben Hyrcanus: um poço rebocado que nunca perde uma gota. Joshua ben Chananya: feliz aquele que o deu à luz. Yose, o Sacerdote: um homem piedoso. Shimon ben Netanel: um homem que teme o pecado. Elazar ben Arach: uma fonte sempre fluida.  (Ética dos Pais 2:10-11)

No entanto, a prática de Rabban Yochanan em elogiar os seus discípulos parece estar em contradição com um princípio talmúdico:

Rav Dimi, irmão de Rav Safra disse: Que ninguém fale elogiando seu próximo, pois elogios levarão a críticas. (Araquin 16a)

Rashi dá duas explicações para esta afirmação. Tendo feito elogios excessivos [yoter midai], o próprio orador irá qualificar as suas observações, admitindo, por uma questão de equilíbrio, que a pessoa de quem fala também tem falhas. Alternativamente, outros apontarão suas falhas em resposta ao elogio. Para Rashi, a consideração crucial é: o elogio é criterioso, preciso, verdadeiro ou é exagerado? No primeiro caso, é permitido; neste último caso, é proibido. Evidentemente, Rabban Yochanan teve o cuidado de não exagerar.

Rambam, no entanto, vê as coisas de forma diferente. Ele escreve: “Quem fala bem de seu próximo na presença de seus inimigos é culpado de uma forma secundária de linguagem maligna [avak lashon hara], pois os provocará a falar mal dele”. (Hilchot Deot 7:4) Segundo o Rambam a questão não é se o elogio é moderado ou excessivo, mas sim o contexto em que é feito. Se for feito na presença de amigos da pessoa de quem você está falando, é permitido. É proibido apenas quando você está entre seus inimigos e detratores. O elogio torna-se então uma provocação, com más consequências.

São apenas duas opiniões ou há algo mais profundo em jogo? Há uma passagem famosa no Talmud que discute como se deve cantar louvores a uma noiva em seu casamento:

Nossos rabinos ensinaram: Como você deve dançar diante da noiva [isto é, o que se deve cantar]?

Os discípulos de Hillel afirmam que num casamento se deve cantar que a noiva é linda, seja ela linda ou não. Os discípulos de Shammai discordam. Seja qual for a ocasião, não minta. “Você chama isso de mentira?” os discípulos de Hillel respondem. “Aos olhos do noivo, pelo menos, a noiva é linda.” 

O que realmente está em jogo aqui não é apenas o temperamento – Shammaiístas puritanos versus Hillelitas bem-humorados – mas duas visões sobre a natureza da linguagem. Os Shammaiístas pensam na linguagem como uma forma de fazer afirmações que são verdadeiras ou falsas. Os Hillelitas entendem que a linguagem é mais do que fazer declarações. Podemos usar a linguagem para encorajar, criar empatia, motivar e inspirar. Ou podemos usá-lo para desencorajar, menosprezar, criticar e deprimir. A linguagem faz mais do que transmitir informações. Transmite emoção. Ela cria ou perturba um clima. O uso sensível da fala envolve inteligência social e emocional. A linguagem, no famoso relato de JL Austin, pode ser tanto performativa quanto informativa. [1]

O discurso entre os discípulos de Hillel e Shammai é semelhante à discussão entre Rambam e Rashi. Para Rashi, assim como para Shammai, a questão-chave sobre o elogio é: é verdade ou é excessivo? Tanto para Rambam como para Hillel, a questão é: qual é o contexto? Está sendo dito entre inimigos ou amigos? Criará calor e estima ou inveja e ressentimento?

Podemos ir mais longe, pois o desacordo entre Rashi e Rambam sobre o elogio pode estar relacionado com um desacordo mais fundamental sobre a natureza do comando: “Amarás o teu próximo como a ti mesmo”. (Lev. 19:18) Rashi interpreta o comando como significando: não faça ao seu próximo o que você não gostaria que ele fizesse com você. (Rashi ao Sinédrio 84b) Rambam, no entanto, diz que a ordem inclui o dever de “falar em seu louvor”. (Hilchot Deot 6:3) Rashi evidentemente vê o elogio ao próximo como opcional, enquanto Rambam o vê como algo que se enquadra no comando do amor.

Podemos agora responder a uma pergunta que deveríamos ter feito no início sobre a Mishná em Avot que fala dos discípulos de Yochanan ben Zakkai. Avot trata de ética, não de história ou biografia. Por que então nos diz que Rabban Yochanan tinha discípulos? Isso, certamente, é um fato e não um valor, uma informação e não um guia de como viver.

No entanto, podemos agora ver que a Mishná está nos dizendo algo realmente profundo. A primeira declaração em Avot inclui o princípio: “Levante muitos discípulos”. Mas como você cria discípulos? Como você inspira as pessoas a se tornarem o que poderiam se tornar, a atingirem a plena medida de seu potencial? Resposta: Agindo como fez Rabban Yochanan ben Zakkai quando elogiou seus alunos, mostrando-lhes seus pontos fortes específicos.

Ele não os lisonjeou. Ele os guiou para ver seus talentos distintos. Eliezer ben Hyrcanus, o “poço que nunca perde uma gota”, não era criativo, mas tinha uma memória notável – não sem importância nos dias anteriores à Torá Oral ser escrita em livros. Elazar ben Arach, a “fonte sempre corrente”, era criativo, mas precisava de ser alimentado pelas águas da montanha (anos mais tarde separou-se dos colegas e diz-se que se esqueceu de tudo o que tinha aprendido).

Rabban Yochanan ben Zakai adotou uma visão de elogio Hillel-Rambam. Ele o usou não tanto para descrever, mas para motivar. E isso é lashon tov. A má fala nos diminui, a boa fala nos ajuda a crescer. O mau discurso rebaixa as pessoas, o bom discurso as eleva. O elogio focado e direcionado, informado pelo julgamento ponderado dos pontos fortes individuais e sustentado pela fé nas pessoas e na sua potencialidade, é o que torna os professores grandes e os seus discípulos maiores do que seriam de outra forma. Isso é o que aprendemos com Rabban Yochanan ben Zakkai.

Portanto, existe algo como lashon tov. De acordo com Rambam, isso se enquadra no mandamento de “Ame o seu próximo como a si mesmo”. De acordo com Avot, é uma forma de “criar muitos discípulos”. É tão criativo quanto  lashon hará  é destrutivo.

Ver o que há de bom nas pessoas e dizer-lhes isso é uma forma de ajudar a que isso se torne real, tornando-se uma parteira do seu crescimento pessoal. Se for assim, então não devemos apenas louvar a D-s. Devemos elogiar as pessoas também.

NOTAS
[1] Veja Como fazer coisas com palavras, de JL Austin, Harvard University Press, 1962.

Texto original “Is there such a thing as Lashon Tov?” por Rabbi Lord Jonathan Sacks zt’l