À Terceira e Quarta Gerações

Há, à primeira vista, uma contradição fundamental na Torá. Por um lado, ouvimos, na passagem conhecida como os Treze Atributos da Misericórdia, as seguintes palavras:

O Senhor, o Senhor, D-s compassivo e misericordioso, tardio em irar-se, cheio de benevolência e de verdade… mas quem não absolve os culpados, responsabilizando os descendentes pelos pecados dos pais, filhos e netos da terceira e quarta geração”. (Ex. 34:7)

A implicação é clara. Os filhos sofrem pelos pecados de seus pais. Por outro lado, lemos na parashá desta semana:

Os pais não devem ser mortos por seus filhos, nem os filhos devem ser mortos por seus pais. Uma pessoa deve ser condenada à morte apenas por seu próprio pecado. (Deut. 24:16)

O livro dos Reis registra um evento histórico em que esse princípio se mostrou decisivo.

Quando Amaziah estava bem estabelecido como rei, ele executou os oficiais que assassinaram seu pai. No entanto, ele não matou os filhos dos assassinos, pois ele obedeceu à ordem do Senhor, conforme escrito por Moisés no Livro da Lei: ‘Os pais não devem ser mortos por seus filhos, nem os filhos devem ser mortos morte para seus pais. Uma pessoa deve ser condenada à morte somente por seu próprio pecado.’ (2 Reis 14:5-6)

Há uma resolução óbvia. A primeira declaração refere-se à justiça divina, “das mãos do céu”. A segunda, em Deuteronômio, refere-se à justiça humana administrada em um tribunal. Como meros mortais podem decidir até que ponto o crime de uma pessoa foi induzido pela influência de outras? É evidente que o processo judicial deve limitar-se aos fatos observáveis. A pessoa que cometeu o crime é culpada. Aqueles que podem ter moldado seu caráter não são.

No entanto, a questão não é tão simples, porque encontramos Jeremias e Ezequiel, os dois grandes profetas do exílio no século VI AEC, reafirmando o princípio da responsabilidade individual de maneira forte e surpreendentemente semelhante. Jeremias disse:

Naqueles dias as pessoas não dirão mais: ‘Os pais comeram uvas verdes, e os dentes dos filhos estão embotados’. Em vez disso, todos morrerão por seus próprios pecados; quem come uvas verdes – seus próprios dentes ficarão embotados. (Jer. 31:29-30)

Ezequiel disse:

A palavra do Senhor veio a mim: “O que vocês querem dizer ao citar este provérbio sobre a Terra de Israel: ‘Os pais comem uvas verdes, e os dentes dos filhos ficam embotados’? Tão certo como eu vivo”, declara o Senhor Soberano, “você não vai mais citar este provérbio em Israel. Pois todos pertencem a Mim, tanto o pai quanto o filho – ambos pertencem a Mim. Aquele que pecar é aquele que morrerá”. (Ezequiel 18:1-4)

Aqui os profetas não estavam falando sobre procedimentos judiciais e responsabilidade legal. Eles estão falando sobre julgamento e justiça divinos. Eles estavam dando esperança ao povo em um dos pontos mais baixos da história judaica: a conquista da Babilônia e a destruição do Primeiro Templo. O povo, sentado e chorando junto às águas da Babilônia, pode ter perdido completamente a esperança. Eles estavam sendo julgados pelas falhas de seus ancestrais que levaram a nação a essa situação desesperadora, e seu exílio parecia se estender infinitamente no futuro. Ezequiel, em sua visão do vale de ossos secos, ouve D-s relatando que o povo estava dizendo: “Nossos ossos estão secos, nossa esperança está perdida”. (Ezeq. 37:11) Ele e Jeremias estavam aconselhando contra o desespero. O futuro do povo estava em suas próprias mãos. Se eles voltassem para D-s, D-s voltaria para eles e os traria de volta à sua terra. A culpa das gerações anteriores não estaria ligada a elas.

Mas, se é assim, então as palavras de Jeremias e Ezequiel realmente entram em conflito com a ideia de que D-s pune os pecados até a terceira e quarta geração. Reconhecendo isso, o Talmud faz uma declaração notável:

Disse R. Yose b. Hanina: Nosso mestre, Moisés, pronunciou quatro sentenças [adversas] sobre Israel, mas quatro profetas vieram e as revogaram… Moisés disse que o Senhor pune os filhos e seus filhos pelo pecado dos pais até a terceira e quarta geração. Ezequiel veio e declarou: “Quem pecar, esse morrerá”. (Makkot 2b)

Em geral, os Sábios rejeitavam a ideia de que as crianças pudessem ser punidas, mesmo nas mãos do Céu, pelos pecados de seus pais. Como resultado, eles reinterpretaram sistematicamente cada passagem que dava a impressão oposta, que as crianças estavam realmente sendo punidas pelos pecados de seus pais. A posição geral deles era esta:

Os filhos não devem ser mortos pelos pecados cometidos por seus pais? Não está escrito: “Visitando as iniquidades dos pais nos filhos”? – Ali a referência é aos filhos que seguem os passos de seus pais [literalmente “tomar as obras de seus pais em suas mãos”, ou seja, cometem os mesmos pecados]. (Brachot 7a, Sinédrio 27b.)

Especificamente, eles explicaram episódios bíblicos em que as crianças foram punidas junto com seus pais, dizendo que nesses casos as crianças “tinham o poder de protestar/impedir que seus pais pecassem, mas não o fizeram”. (Sanhedrin 27b; Yalkut Shimoni, I:290) Como Maimônides diz, quem tem o poder de impedir alguém de cometer um pecado, mas não o faz, ele é preso (ou seja, punido, responsabilizado) por esse pecado. [1]

Então, a ideia de responsabilidade individual chegou tardiamente ao judaísmo, como argumentam alguns estudiosos? Isso é altamente improvável. Durante a rebelião de Korach, quando D-s ameaçou destruir o povo, Moisés disse: “Um homem pecará e você ficará zangado com toda a congregação?” (Número 16:22) Quando as pessoas começaram a morrer depois que o Rei David pecou ao instituir um censo, ele orou a D-s: “Pequei. Eu, o pastor, fiz errado. Estes são apenas ovelhas. O que eles fizeram? Deixe Tua mão cair sobre mim e minha família.” (II Sam. 24:17 ) O princípio da responsabilidade individual é fundamental para o judaísmo, assim como foi para outras culturas no antigo Oriente Próximo. [2]

Em vez disso, o que está em jogo é a compreensão profunda do escopo da responsabilidade que assumimos se levarmos a sério nossos papéis como pais, vizinhos, habitantes da cidade, cidadãos e filhos da aliança. Judicialmente, apenas o criminoso é responsável por seu crime. Mas, implica a Torá, também somos guardiões de nosso irmão. Compartilhamos a responsabilidade coletiva pela saúde moral e espiritual da sociedade. “Todo Israel”, disseram os Sábios, “são responsáveis ​​uns pelos outros”. A responsabilidade legal é uma coisa e relativamente fácil de definir. Mas a responsabilidade moral é algo muito maior, embora necessariamente mais vago. “Que uma pessoa não diga: ‘Eu não pequei, e se outra pessoa cometer um pecado, isso é uma questão entre ela e D-s.’ Isso é contrário à Torá”, escreve Maimônides no Sefer ha-Mitzvot. [3]

Isto é particularmente verdade quando se trata da relação entre pais e filhos. Abraham foi escolhido, diz a Torá, apenas para que “ele instrua seus filhos e sua casa depois dele a seguir o caminho do Senhor, fazendo o que é certo e justo”. (Gn 18:19) O dever dos pais de ensinar seus filhos é fundamental para o judaísmo. Aparece nos dois primeiros parágrafos do Shemá, bem como nas várias passagens citadas na seção “Quatro Filhos” da Hagadá. Maimônides conta como um dos mais graves de todos os pecados – tão graves que D-s não nos dá a oportunidade de nos arrepender – “aquele que vê seu filho caindo em maus caminhos e não o impede”. A razão, diz ele, é que “já que seu filho está sob sua autoridade, se ele o tivesse impedido, o filho teria desistido”. Portanto, é contado ao pai como se ele tivesse ativamente causado o pecado de seu filho. [4]

Se sim, então começamos a ouvir a verdade desafiadora nos Treze Atributos da Misericórdia. Com certeza, não somos legalmente responsáveis ​​pelos pecados de nossos pais ou de nossos filhos. Mas em um sentido mais profundo e amorfo, o que fazemos e como vivemos tem um efeito sobre o futuro da terceira e quarta geração.

Raramente esse efeito foi descrito de forma mais devastadora do que em livros recentes de dois dos críticos sociais mais perspicazes da América: Charles Murray, do American Enterprise Institute, e Robert Putnam, de Harvard. Apesar de suas abordagens muito diferentes da política, Murray em Coming Apart e Putnam em Our Kids emitiram essencialmente o mesmo aviso profético de uma catástrofe social em formação. Para Putnam, “o sonho americano” está “em crise”. [5] Para Murray, a divisão dos Estados Unidos em duas classes com mobilidade cada vez menor entre elas “vai acabar com o que fez da América a América”. [6]

O argumento deles é mais ou menos este, que em um certo ponto, no final dos anos 1950 ou início dos anos 1960, toda uma série de instituições e códigos morais começaram a se dissolver. O casamento foi desvalorizado. As famílias começaram a se dividir. Cada vez mais crianças cresciam sem uma associação estável com seus pais biológicos. Novas formas de pobreza infantil começaram a aparecer, assim como disfunções sociais como abuso de drogas e álcool, gravidez na adolescência e criminalidade e desemprego em áreas de baixa renda. Com o tempo, uma classe alta recuou do precipício e agora está preparando intensivamente seus filhos para grandes realizações, enquanto do outro lado dos trilhos as crianças estão crescendo com pouca esperança de sucesso educacional, social e ocupacional. O sonho americano de oportunidade para todos está se esgotando.

O que torna esse desenvolvimento tão trágico é que, por um momento, as pessoas esqueceram a verdade bíblica de que o que fazemos não nos afeta apenas. Afetará nossos filhos até a terceira e quarta geração. Mesmo o maior libertário dos tempos modernos, John Stuart Mill, foi enfático sobre as responsabilidades da paternidade. Ele escreveu:

O próprio fato, de causar a existência de um ser humano, é uma das ações mais responsáveis ​​no âmbito da vida humana. Assumir essa responsabilidade – conceder uma vida que pode ser uma maldição ou uma bênção – a menos que o ser a quem deve ser concedida tenha pelo menos as chances comuns de uma existência desejável, é um crime contra esse ser. [7]

Se deixarmos de honrar nossas responsabilidades como pais, então – embora nenhuma lei nos responsabilize – os filhos da sociedade pagarão o preço. Eles sofrerão por causa de nossos pecados.

NOTAS
[1] Hilchot Deot 6:7.
[2] Veja Yehezkel Kaufmann, The Religion of Israel , New York, Schocken, 1972, pp. 329-333.
[3] Sefer ha-Mitzvot, comando positivo 205.
[4] Hilchot Teshuvá 4:1. A referência é, claro, a um filho com menos de treze anos.
[5] Robert Putnam, Our Kids: The American Dream in Crisis (Nova York: Simon & Schuster, 2015).
[6] Charles Murray, Coming Apart: The State of White America, 1960–2010 (Nova York: Crown Forum, 2012), p. 11.
[7] Sobre a Liberdade e Outros Escritos, ed. Stefan Collini (Nova York: Cambridge University Press, 1989), p. 117.

Texto original “To the Third and Fourth Generations” por Rabbi Lord Jonathan Sacks zt’l