O Profundo Poder da Alegria

Em 14 de outubro de 1663, Samuel Pepys, famoso pelo seu diário, fez uma visita à Sinagoga Espanhola e Portuguesa em Creechurch Lane, na cidade de Londres. Os judeus foram exilados da Inglaterra em 1290, mas em 1656, após a intercessão do rabino Menasseh ben Israel de Amsterdã, Oliver Cromwell concluiu que não havia de fato nenhuma barreira legal para os judeus que viviam lá. Assim, pela primeira vez desde o século XIII, os judeus puderam rezar abertamente.

A primeira sinagoga, a que Pepys visitou, era simplesmente uma casa particular pertencente a um comerciante judeu português de sucesso, Antonio Fernandez Carvajal, que havia sido ampliada para abrigar a congregação. Pepys estivera na sinagoga uma vez antes, no serviço fúnebre de Carvajal, que morreu em 1659. A ocasião fora sombria e decorosa. O que viu na segunda visita foi outra coisa, uma cena de festa que o deixou escandalizado. Isto é o que ele escreveu em seu diário:

… depois do jantar minha esposa e eu, fomos conduzidos pelo Sr. Rawlinson, para a Sinagoga Judaica: onde os homens e meninos em seus vayles (ie  tallitot ), e as mulheres atrás de uma treliça fora da vista; e algumas coisas são tomadas, o que eu acredito ser a Lei deles, em um armário fechado (ou seja, a Torá no Aron) ao qual todos que se curvam; e ao colocar seus vayles dizem algo, para o qual outros que o ouvem clamam Amém, e o grupo beija seu vayle. O serviço deles é todo cantado e em hebraico. E suas leis que eles tiram do armário são carregadas por vários homens, quatro ou cinco no total, que eles passam à outro; e se é que todos desejam carregá-las, não sei dizer, assim eles as carregavam pela sala enquanto tal serviço é cantado … Mas, Senhor! ver a desordem das pessoas, rindo, brincando e sem atenção, e a confusão em todo o seu serviço, mais como brutos do que como pessoas que conhecem o verdadeiro D-s, faria um homem desistir de vê-los mais e, de fato, nunca vi tanto, ou poderia imaginar que houvesse alguma religião em todo o mundo tão absurdamente praticada como esta.

Pobre Pepys. Ninguém lhe disse que o dia que escolheu para vir à sinagoga era Simchat Torá, nem nunca tinha visto em uma casa de culto algo como a alegria exuberante do dia em que dançamos com o rolo da Torá como se o mundo fosse um casamento. e o livro uma noiva, com o mesmo abandono do rei David quando trouxe a arca sagrada para Jerusalém.

Alegria não é a primeira palavra que naturalmente vem à mente quando pensamos na severidade do judaísmo como um código moral ou nas páginas manchadas de lágrimas da história judaica. Como judeus, temos diplomas em miséria, qualificações de pós-graduação em culpa e medalhas de ouro em lamentos e lamentações. Alguém uma vez resumiu as festas judaicas em três frases: “Eles tentaram nos matar. Nós sobrevivemos. Vamos comer.” No entanto, na verdade, o que brilha em muitos dos salmos é alegria pura e radiante. E alegria é uma das palavras-chave do livro de Devarim. A raiz ‘sm-ch’ (a raiz da palavra simcha, alegria) aparece uma vez em Gênesis, Êxodo, Levítico e Números, mas doze vezes em Deuteronômio, sete delas em nossa parashá.

O que Moisés diz repetidas vezes é que alegria é o que devemos sentir na Terra de Israel, a terra que nos foi dada por D-s, o lugar para o qual toda a vida judaica desde os dias de Avraham e Sara foi uma jornada. O vasto universo com sua miríade de galáxias e estrelas é a obra de arte de D-s, mas dentro dele o planeta Terra, e dentro dele a Terra de Israel e a cidade sagrada de Jerusalém, é onde Ele está mais próximo, onde Sua Presença paira no ar, onde o céu é o azul do céu e as pedras são um trono de ouro. Lá, disse Moisés, “no lugar que o Senhor teu D-s escolher… para ali colocar o seu nome para a sua habitação” (Deut. 12:5), você celebrará o amor entre um povo pequeno e insignificante e o D-s que, tomando-os como Seus, os elevou à grandeza.

Será lá, disse Moisés, que toda a emaranhada narrativa da história judaica se tornaria lúcida, onde todo um povo – “você, seus filhos e filhas, seus servos e servas, e os levitas de suas cidades, que não têm herança na porção hereditária com você” – cantarão juntos, adorarão juntos e celebrarão as festas juntos, sabendo que a história não é sobre império ou conquista, nem a sociedade sobre hierarquia e poder, que plebeu e rei, israelita e sacerdote são todos iguais aos olhos de D-s, todas as vozes em Seu coro sagrado, todos os dançarinos no círculo em cujo centro está o esplendor do Divino. É disso que trata a aliança: a transformação da condição humana por meio do que Wordsworth chamou de “o profundo poder da alegria”. [1]

A felicidade (em grego eudaemonia), disse Aristóteles, é o propósito último da existência humana. Desejamos muitas coisas, mas geralmente como um meio para outra coisa. Apenas uma coisa é sempre desejável em si mesma e nunca por causa de outra coisa, a saber, a felicidade. [2]

Existe tal sentimento no judaísmo. A palavra bíblica para felicidade,  ashrei , é a primeira palavra do livro dos Salmos e uma palavra-chave de nossas orações diárias. Mas com muito mais frequência, o Tanach fala sobre  simchah , alegria – e são coisas diferentes. A felicidade é algo que você pode sentir sozinho, mas a alegria, no Tanach, é algo que você compartilha com os outros. Para o primeiro ano de casamento, as regras de Deuteronômio (24:5) o marido deve “ficar em casa e alegrar a esposa com quem se casou”. Trazendo as primícias para o Templo: “Você, o levita e o estrangeiro que vive entre vocês se alegrarão com todas as coisas boas que o Senhor seu D-s tem dado a você e à sua família”. ( Deut. 26:11) Em uma das linhas mais extraordinárias da Torá, Moisés diz que as maldições recairão sobre a nação não porque serviram a ídolos ou abandonaram a D-s, mas “porque  você não serviu ao Senhor seu D-s com alegria e contentamento  na abundância de todas as coisas”. (Deut. 28:47) Deixar de se alegrar é o primeiro sinal de decadência e deterioração.

Existem outras diferenças. A felicidade é sobre uma vida inteira, mas a alegria vive no momento. A felicidade tende a ser uma emoção maravilhosa, mas a alegria dá vontade de dançar e cantar. É difícil sentir-se feliz no meio da incerteza. Mas você ainda pode sentir alegria. O rei David nos Salmos falou de perigo, medo, desânimo, às vezes até desespero, mas suas canções geralmente terminam no tom maior:

Pois Sua ira dura apenas um momento,
mas Seu favor dura a vida toda;
o choro pode durar uma noite,
mas a alegria vem pela manhã…

Você transformou meu lamento em dança;
Tiraste o meu pano de saco e me vestiste de alegria,
para que o meu coração cante os teus louvores e não se cale.
Senhor meu D-s, eu te louvarei para sempre. (Salmo 30:6-13)

No judaísmo, a alegria é a emoção religiosa suprema. Aqui estamos nós, em um mundo cheio de beleza. Cada respiração que respiramos é o espírito de D-s dentro de nós. Ao nosso redor está o amor que move o sol e todas as estrelas. Estamos aqui porque alguém quis que estivéssemos. A alma que celebra, canta.

E sim, a vida é cheia de tristeza e decepções, problemas e dores, mas por trás de tudo está a maravilha de estarmos aqui, em um universo cheio de beleza, entre pessoas que carregam dentro de si um traço da face de D-s. Robert Louis Stevenson disse com razão: “Descubra onde reside a alegria e dê a ela uma voz muito além do canto. Pois perder a alegria é perder tudo.” [3]

No judaísmo, a fé não é rival da ciência, uma tentativa de explicar o universo. É uma sensação de admiração, nascida de um sentimento de gratidão. O judaísmo é sobre tomar a vida com as duas mãos e fazer uma bênção sobre ela. É como se D-s nos dissesse: fiz tudo isso para vocês. Este é o Meu presente. Divirta-se e ajude outros a se divertirem também. Onde quer que você possa, cure um pouco da dor que as pessoas infligem umas às outras, ou os mil choques naturais que a carne é herdeira. Porque dor, tristeza, medo, raiva, inveja, ressentimento, são coisas que obscurecem sua visão e os separam dos outros e de Mim.

Kierkegaard escreveu certa vez: “É preciso coragem moral para sofrer. É preciso coragem religiosa para se alegrar.” [4]  Eu acredito nisso de todo o meu coração. Por isso, fico comovido com a maneira como os judeus, que sabem o que é caminhar pelo vale da sombra da morte, ainda veem a alegria como a emoção religiosa suprema. Todos os dias iniciamos nossas orações matinais com uma ladainha de agradecimento, por estarmos aqui, com um mundo para viver, família e amigos para amar e ser amado, prestes a iniciar um dia cheio de possibilidades, no qual, por atos de bondade amorosa, permitimos que a Presença de D-s flua através de nós para a vida dos outros. A alegria ajuda a curar algumas das lesões de nosso mundo ferido e conturbado.

NOTAS
[1] William Wordsworth, “Linhas compostas algumas milhas acima da Abadia de Tintern, ao revisitar as margens do Wye durante uma excursão. 13 de julho de 1798.
[2] Aristóteles,  Ética a Nicômaco , 1097a 30-34.
[3] Robert Louis Stevenson, “The Lantern-Bearers”, em The Lantern-Bearers and Other Essays (Nova York: Cooper Square Press, 1999).
[4] Søren Kierkegaard,  Journals and Papers , 2179.

Texto original “The Deep Power of Joy” por Rabbi Lord Jonathan Sacks zt’l