EnglishA Praga do Discurso do Mal
Os rabinos moralizaram a condição de tzara’at – muitas vezes traduzida como lepra – o assunto que domina tanto Tazria e Metsora. Foi, disseram eles, uma punição e não uma condição médica. A interpretação deles baseava-se na evidência interna dos próprios livros mosaicos. A mão de Moisés ficou leprosa quando ele expressou dúvidas sobre a disposição do povo em acreditar em sua missão. (Ex. 4:6-7) Miriam foi atingida pela lepra quando falou contra Moisés. (Num. 12:1-15) O metsora (leproso) era um motzi shem ra : uma pessoa que falava mal dos outros.
O discurso maligno, lashon hara, foi considerado pelos Sábios como um dos piores pecados de todos. Aqui está como Maimônides resume:
Os Sábios disseram: há três transgressões pelas quais uma pessoa é punida neste mundo e não tem participação no mundo vindouro – idolatria, sexo ilícito e derramamento de sangue – e o discurso maligno é tão ruim quanto os três combinados. Eles também disseram: quem fala com uma língua má é como se negasse a D-s… O discurso maligno mata três pessoas – aquele que o diz, aquele que o aceita e aquele sobre quem é dito. (Hilchot Deot 7:3)
É assim? Considere apenas dois dos muitos exemplos. No início do século 13, uma disputa acirrada eclodiu entre devotos e críticos de Maimônides. Para o primeiro, ele foi uma das maiores mentes judaicas de todos os tempos. Para este último, ele era um pensador perigoso cujas obras continham heresias e cuja influência levou as pessoas a abandonar os mandamentos.
Houve trocas ferozes. Cada lado emitiu condenações e excomunhões contra o outro. Houve panfletos e contra-panfletos, sermões e contra-sermões, e por enquanto os judeus franceses e espanhóis foram convulsionados pela controvérsia. Então, em 1232, os livros de Maimônides foram queimados pelos dominicanos. O choque trouxe uma breve pausa; então extremistas profanaram a tumba de Maimônides em Tibérius. No início da década de 1240, após a Disputa de Paris, os cristãos queimaram todas as cópias do Talmud que puderam encontrar. Foi uma das grandes tragédias da Idade Média.
Qual era a conexão entre a luta interna judaica e a queima cristã de livros judaicos? Os dominicanos se aproveitaram das acusações judaicas de heresia contra Maimônides para lançar suas próprias acusações? Foi simplesmente porque eles foram capazes de tirar proveito da divisão interna dentro do judaísmo, para prosseguir com suas próprias perseguições sem medo de represálias judaicas combinadas? De uma forma ou de outra, ao longo da Idade Média, muitas das piores perseguições cristãs aos judeus foram incitadas por judeus convertidos ou exploraram as fraquezas internas da comunidade judaica.
Passando para a era moderna, um dos expoentes mais brilhantes da Ortodoxia foi R. Meir Loeb ben Yechiel Michal Malbim (1809-1879), rabino-chefe da Romênia. Um estudioso notável, cujo comentário ao Tanach é uma das glórias do século XIX, ele foi a princípio bem recebido por todos os grupos da comunidade judaica como um homem de conhecimento e integridade religiosa. Logo, porém, os judeus mais “esclarecidos” descobriram, para sua consternação, que ele era um vigoroso tradicionalista e começaram a incitar as autoridades civis contra ele. Em cartazes e panfletos, eles o retratavam como uma relíquia ignorante da Idade Média, um homem contrário ao progresso e ao espírito da época.
Num Purim, eles lhe enviaram de presente um pacote de comida que incluía carne de porco e caranguejos, com uma mensagem que o acompanhava: ‘Nós, os progressistas locais, temos a honra de apresentar essas iguarias e pratos saborosos de nossa mesa como um presente para nosso luminar. ‘ Eventualmente, em resposta à campanha, o governo retirou seu reconhecimento oficial da comunidade judaica e de Malbim como seu rabino-chefe, e o proibiu de fazer sermões na Grande Sinagoga. Na sexta-feira, 18 de março de 1864, policiais cercaram sua casa no início da manhã, prenderam-no e o prenderam. Após o sábado, ele foi colocado em um navio e levado para a fronteira búlgara, onde foi libertado com a condição de nunca mais voltar à Romênia. É assim que a Enciclopédia Judaica descreve a campanha:
Rosen publicou vários documentos que revelam as falsas acusações e calúnias que os inimigos assimilacionistas judeus de Malbim escreveram contra ele ao governo romeno. Eles o acusaram de deslealdade e de impedir a assimilação social entre judeus e não-judeus por insistir na adesão às leis dietéticas, e disseram, ‘Este rabino por sua conduta e proibições deseja impedir nosso progresso.’ Como resultado disso, o primeiro-ministro da Romênia emitiu uma proclamação contra o rabino ‘ignorante e insolente’… Em consequência, o ministro recusou-se a conceder direitos aos judeus de Bucareste, alegando que o rabino da comunidade era ‘o rabino jurado inimigo do progresso’.
Histórias semelhantes poderiam ser contadas sobre vários outros estudiosos notáveis - entre eles, R. Zvi Hirsch Chajes, R. Azriel Hildesheimer, R. Yitzhak Reines e até mesmo o falecido rabino Joseph Soloveitchik de abençoada memória, que foi levado ao tribunal em Boston em 1941 para enfrentar acusações forjadas pela comunidade judaica local. Mesmo esses episódios vergonhosos foram apenas uma continuação da guerra cruel travada contra o movimento hassídico por seus oponentes, os mitnagdim , que viram muitos líderes hassídicos (entre eles o primeiro Rebe de Chabad, R. Shneur Zalman de Ladi) presos por falso testemunho dado às autoridades locais por outros judeus.
Para um povo histórico, podemos ser incrivelmente obtusos para as lições da história. Vez após vez, incapazes de resolver seus próprios conflitos civil e graciosamente, os judeus caluniaram seus oponentes às autoridades civis, com resultados desastrosos para a comunidade judaica como um todo. Apesar do fato de que todo o judaísmo rabínico é uma cultura de argumentação; apesar do fato de que o Talmud diz explicitamente que a escola de Hillel teve seus pontos de vista aceitos porque eles eram ‘gentis, modestos, ensinavam os pontos de vista de seus oponentes, assim como os seus próprios, e ensinavam os pontos de vista de seus oponentes antes dos seus próprios’ (Eruvin 13b) – apesar disso, os judeus continuaram a criticar, denunciar e até mesmo excomungar aqueles cujas opiniões eles não entendiam, mesmo quando os objetos de seu desprezo (Maimônides, Malbim e o resto) estavam entre os maiores defensores da Ortodoxia contra o desafios intelectuais de sua idade.
Do que os acusadores eram culpados? Apenas discurso maligno. E o que, afinal, é linguagem perversa? Meras palavras. No entanto, as palavras têm consequências. Diminuindo seus oponentes, os autoproclamados defensores da fé diminuíram a si mesmos e sua fé. Eles conseguiram transmitir a impressão de que o judaísmo é simplório, estreito, incapaz de lidar com a complexidade, impotente diante do desafio, uma religião de anátemas em vez de argumentos, excomunhão em vez de debate fundamentado. Maimônides e Malbim tomaram seu destino filosoficamente. No entanto, alguém chora ao ver uma grande tradição tão baixa.
Que insight surpreendente foi ver a lepra – aquela doença desfigurante – como um símbolo e sintoma de linguagem perversa. Pois realmente ficamos desfigurados quando usamos palavras para condenar, não para comunicar; fechar em vez de abrir mentes; quando usamos a linguagem como uma arma e a manejamos brutalmente. A mensagem de Metsora permanece. A violência linguística não é menos selvagem do que a violência física, e aqueles que afligem os outros são afligidos. Palavras ferem. Os insultos ferem. A linguagem maldosa destrói as comunidades. A linguagem é o maior presente de D-s para a humanidade e deve ser guardada se for para curar, não para ferir.
Texto original “The Plague of Evil Speech” por Rabbi Lord Jonathan Sacks zt’l