Compreendendo o Sacrifício

Um dos elementos mais difíceis da Torá e do modo de vida que ela prescreve é ​​o fenômeno dos sacrifícios de animais – por razões óbvias. Primeiro, os judeus e o judaísmo sobreviveram sem eles por quase dois mil anos. Em segundo lugar, praticamente todos os profetas os criticaram, inclusive Jeremias na haftará desta semana. [1] Nenhum dos profetas procurou abolir os sacrifícios, mas eles criticaram severamente aqueles que os ofereciam e, ao mesmo tempo, oprimiam ou exploravam seus semelhantes. O que os perturbava – o que perturbava a D-s em cujo Nome eles falavam – era que evidentemente algumas pessoas pensavam nos sacrifícios como uma espécie de suborno: se dermos uma oferta generosa a D-s, Ele pode ignorar nossos crimes e contravenções. Esta é uma ideia radicalmente incompatível com o judaísmo.

Então, novamente, junto com a monarquia, os sacrifícios estavam entre as características menos distintivas do judaísmo nos tempos antigos. Cada religião antiga naqueles dias, cada culto e seita, tinha seus altares e sacrifícios. Finalmente, permanece notável como os Sábios foram capazes de construir substitutos para o sacrifício de forma simples e suave, três em particular: oração, estudo e tsedacá. A oração, particularmente Shacharit, Minchah e Musaf, tomava o lugar das oferendas regulares. Aquele que estuda as leis do sacrifício é como se tivesse trazido um sacrifício. E quem dá à caridade traz, por assim dizer, um sacrifício financeiro, reconhecendo que tudo o que temos devemos a D-s.

Portanto, embora oremos diariamente pela reconstrução do Templo e pela restauração dos sacrifícios, o próprio princípio do sacrifício permanece difícil de entender. Muitas teorias foram apresentadas por antropólogos, psicólogos e estudiosos da Bíblia sobre o que os sacrifícios representavam, mas a maioria é baseada na suposição questionável de que o sacrifício é essencialmente o mesmo ato em todas as culturas. Esta é uma ilustração ruim. Procure sempre entender uma prática em termos das crenças distintivas da cultura em que ela ocorre. O que o sacrifício poderia significar em uma religião na qual D-s é o criador e dono de tudo?

O que, então, era o sacrifício no judaísmo e por que ele permanece importante, pelo menos como uma ideia, até hoje? A resposta mais simples – embora não explique os detalhes dos diferentes tipos de oferta – é esta: Amamos aquilo pelo qual estamos dispostos a fazer sacrifícios. É por isso que, quando eram uma nação de agricultores e pastores, os israelitas demonstraram seu amor a D-s, trazendo-lhe um presente simbólico de seus rebanhos e manadas, seus grãos e frutas; isto é, seu sustento. Amar é agradecer. Amar é querer trazer uma oferenda ao Amado. Amar é dar. [2] O sacrifício é a coreografia do amor.

Isso é verdade em muitos aspectos da vida. Um casal feliz está constantemente fazendo sacrifícios um pelo outro. Os pais fazem grandes sacrifícios pelos filhos. As pessoas atraídas por um chamado – curar os doentes, ou cuidar dos pobres, ou lutar pela justiça dos fracos contra os fortes – muitas vezes sacrificam carreiras remuneradas por causa de seus ideais. Em tempos de patriotismo, as pessoas fazem sacrifícios por seu país. Em comunidades fortes, as pessoas fazem sacrifícios umas pelas outras quando alguém está em perigo ou precisa de ajuda. O sacrifício é a supercola do relacionamento. Isso nos une uns aos outros.

É por isso que, na era bíblica, os sacrifícios eram tão importantes – não como eram em outras religiões, mas precisamente porque no coração do judaísmo está o amor: “Amarás o Senhor teu D-s com todo o teu coração, e com toda a tua alma e com todas as suas forças”. Em outras fés, o motivo principal por trás do sacrifício era o medo: medo da ira e do poder dos deuses. No judaísmo era o amor.

Vemos isso na própria palavra hebraica para sacrifício: o substantivo korban e o verbo lehakriv, que significa “vir ou aproximar”. O nome de D-s invariavelmente usado em conexão com os sacrifícios é Hashem, D-s em seu aspecto de amor e compaixão, nunca Elokim, D-s como justiça e distância. A palavra Elokim ocorre apenas cinco vezes em todo o livro de Vaykra, e sempre no contexto de outras nações. A palavra Hashem aparece 209 vezes. E como vimos na semana passada, o próprio nome do livro, Vaykra, significa invocar o amor. Onde há amor, há sacrifício.

Uma vez que percebemos isso, começamos a entender quão profundamente relevante é o conceito de sacrifício no século XXI. As principais instituições do mundo moderno – o estado democrático liberal e a economia de livre mercado – foram baseadas no modelo do ator racional, ou seja, aquele que age para maximizar os benefícios para si mesmo.

O relato de Hobbes sobre o contrato social era que é do interesse de cada um de nós entregar alguns de nossos direitos a um poder central encarregado de garantir o estado de direito e a defesa do reino. A visão de Adam Smith sobre a economia de mercado foi que, se cada um de nós agir para maximizar nossa própria vantagem, o resultado é o crescimento da comunidade. A política e a economia modernas foram construídas com base na busca racional do interesse próprio.

Não havia nada de errado com isso. Foi feito pelo mais alto dos motivos. Foi uma tentativa de criar a paz em uma Europa que durante séculos foi devastada pela guerra. O estado democrático e a economia de mercado foram tentativas sérias de aproveitar o poder do interesse próprio para combater as paixões destrutivas que levaram à violência. [3] O fato de a política e a economia serem baseadas no interesse próprio não negava a possibilidade de famílias e comunidades serem sustentadas pelo altruísmo. Era um bom sistema, não ruim.

Agora, porém, depois de vários séculos, a ideia de amor-como-sacrifício tornou-se tênue em muitas áreas da vida. Vemos isso especificamente nos relacionamentos. Em todo o Ocidente, menos pessoas estão se casando, estão se casando mais tarde e quase metade dos casamentos termina em divórcio. Em toda a Europa, as populações indígenas estão em declínio. Para ter uma população estável, um país deve ter uma taxa de natalidade média de 2,1 crianças por mulher. Em 2015, a taxa média de natalidade em toda a União Europeia foi de 1,55. Na Espanha, foi de 1,27. A Alemanha tem a menor taxa de natalidade de qualquer país do mundo. [4] É por isso que a população da Europa é hoje estabilizada apenas com base em taxas de imigração sem precedentes.

Perca o conceito de sacrifício dentro de uma sociedade e, mais cedo ou mais tarde, o casamento vacila, a paternidade declina e a sociedade lentamente envelhece e morre. Meu falecido predecessor, Lord Jakobovits, tinha uma maneira adorável de colocar isso. O Talmud diz que quando um homem se divorcia de sua primeira esposa, “o altar derrama lágrimas”. (Gittin 90b) Qual é a conexão entre o altar e o casamento? Ambos, disse ele, são sobre sacrifícios. Os casamentos falham quando os parceiros não estão dispostos a fazer sacrifícios um pelo outro.

Os judeus e o judaísmo sobreviveram apesar dos muitos sacrifícios que as pessoas tiveram que fazer por isso. No século XI, Judah Halevi expressou algo mais próximo da admiração pelo fato de que os judeus permaneceram judeus, apesar do fato de que “com uma palavra levianamente falada” eles poderiam ter se convertido à fé majoritária e vivido uma vida de relativa facilidade. (Kuzari 4:23) Igualmente possível, porém, é que o judaísmo sobreviveu por causa desses sacrifícios. Onde as pessoas fazem sacrifícios por seus ideais, os ideais permanecem fortes. O sacrifício é uma expressão de amor.

Nem todo sacrifício é santo. Os homens-bomba de hoje sacrificam suas vidas e as de suas vítimas de uma forma que argumentei (em Não em nome de D-s) é um sacrilégio. Na verdade, a própria existência do sacrifício de animais na Torá pode ter sido uma forma de impedir que as pessoas oferecessem sacrifícios humanos na forma de violência e guerra. Mas o princípio do sacrifício permanece. É o presente que trazemos para o que e para quem amamos.

NOTAS
[1] Jeremias 7:22 , “Quando libertei seus pais da terra do Egito, não falei com eles nem lhes ordenei sobre holocaustos ou sacrifícios” – uma declaração notável. Veja Rashi e Radak ad loc., e especialmente Maimonides, Guide for the Perplexed , III: 32.
[2] O verbo “amar” – ahv – está relacionado aos verbos hvh, hvv e yhv, todos os quais têm o sentido de dar, trazer ou oferecer.
[3] O texto clássico é O Hirschman, The Passions and the Interests , Princeton University Press, 1977.
[4] The Observer, 23 de agosto de 2015.

Texto original “Understanding Sacrifice” por Rabbi Lord Jonathan Sacks zt’l