A Busca do Significado

A Declaração de Independência Americana fala dos direitos inalienáveis ​​da vida, da liberdade e da busca da felicidade. Recentemente, seguindo o trabalho pioneiro de Martin Seligman, fundador da psicologia positiva, centenas de livros foram publicados sobre a felicidade. No entanto, há algo ainda mais fundamental para o sentido de uma vida bem vivida, a saber, o significado.

Os dois parecem semelhantes. É fácil supor que as pessoas que encontram significado são felizes, e as pessoas felizes encontraram significado. Mas os dois não são os mesmos, nem sempre se sobrepõem. A felicidade é em grande parte uma questão de satisfazer necessidades e desejos. Significado, por outro lado, é sobre um senso de propósito na vida, especialmente fazendo contribuições positivas para a vida dos outros. A felicidade é em grande parte sobre como você se sente no presente. Significado é sobre como você julga sua vida como um todo: passado, presente e futuro.

A felicidade está associada a receber, ou seja, a dar. Indivíduos que sofrem de estresse, preocupação ou ansiedade não são felizes, mas podem estar vivendo vidas ricas em significado. Os infortúnios do passado reduzem a felicidade do presente, mas muitas vezes as pessoas relacionam esses momentos com a descoberta de um significado. Além disso, a felicidade não é exclusiva dos humanos. Os animais também experimentam contentamento quando seus desejos e necessidades são satisfeitos. Mas o significado é um fenômeno distintamente humano. Tem a ver não com a natureza, mas com a cultura. Não é sobre o que nos acontece, mas sobre como interpretamos o que nos acontece. Pode haver felicidade sem sentido, e pode haver sentido na ausência de felicidade, mesmo em meio à escuridão e à dor. [1]

Em um artigo fascinante no The Atlantic, “Há mais na vida do que ser feliz,” [2] Emily Smith argumentou que a busca pela felicidade pode resultar em uma vida relativamente superficial, egocêntrica e até egoísta. O que torna a busca de significado diferente é que se trata da busca de algo maior do que o eu.

Ninguém fez mais para colocar a questão do significado no discurso moderno do que o falecido Viktor Frankl, que figurou com destaque nesses ensaios sobre espiritualidade. [3] Nos três anos que passou em Auschwitz, Frankl sobreviveu e ajudou outros a sobreviver, inspirando-os a descobrir um propósito na vida, mesmo no meio do inferno na terra. Ele sabia que nos campos morria quem perdia a vontade de viver. Foi lá que ele formulou as ideias que mais tarde transformou em um novo tipo de psicoterapia baseada no que chamou de “busca do homem por um sentido”. Seu livro com esse título, escrito em nove dias em 1946, vendeu mais de dez milhões de cópias em todo o mundo e é considerado uma das obras mais influentes do século XX.

Frankl costumava dizer que a maneira de encontrar significado não era perguntar o que queremos da vida. Em vez disso, devemos perguntar o que a vida quer de nós. Cada um de nós, disse ele, é único: em nossos dons, habilidades, competências e talentos e nas circunstâncias de nossa vida. Para cada um de nós, então, há uma tarefa que só nós podemos fazer. Isso não significa que somos melhores que os outros. Mas se acreditarmos que estamos aqui por uma razão, então existe um tikkun, um conserto, que só nós podemos realizar; um fragmento de luz que só nós podemos resgatar; um ato de bondade, coragem, generosidade ou hospitalidade que só nós podemos realizar; mesmo uma palavra de encorajamento ou um sorriso só nós podemos dar, porque estamos aqui, neste lugar, neste momento, enfrentando esta pessoa neste momento de suas vidas.

“A vida é uma tarefa”, costumava dizer, e acrescentou: “O homem religioso difere do homem aparentemente irreligioso apenas por experimentar sua existência não simplesmente como uma tarefa, mas como uma missão”. Ele ou ela está ciente de ser convocado, chamado por uma Fonte. “Por milhares de anos essa fonte foi chamada de D-s.” [4]

Esse é o significado da palavra que dá à nossa parashá, e ao terceiro livro da Torá, seu nome: Vaykra, “E Ele chamou”. O significado preciso desse versículo de abertura é difícil de entender. Traduzido literalmente diz:

“E chamou a Moisés, e D-s lhe falou da Tenda do Encontro, dizendo…” (Vaikrá 1:1)

A primeira frase parece redundante. Se nos é dito que D-s falou com Moisés, por que dizer além disso, “E Ele chamou”? Rashi explica o seguinte:

“E Ele chamou Moisés:” Toda vez que D-s se comunicou com Moisés, seja sinalizado pela expressão: “E Ele falou”, ou “e Ele disse”, ou “e Ele ordenou”, sempre foi precedido por [D-s] chamando [ a Moisés pelo nome].  (Rashi em Vayikra 1:1)

“Chamar” é uma expressão de carinho. É a expressão empregada pelos anjos ministradores, como diz: “E um chamou ao outro”. (Isaías 6:3)

Vaykra, Rashi está nos dizendo, significa ser chamado para uma tarefa com amor . Esta é a fonte de uma das ideias-chave do pensamento ocidental, nomeadamente o conceito de vocação ou chamado, ou seja, a escolha de uma carreira ou modo de vida não apenas porque se quer, ou porque oferece certas benefícios, mas porque você se sente convocado para isso. Você sente que este é o seu significado e missão na vida. Isto é o que você foi colocado na terra para fazer.

Existem muitas dessas chamadas no Tanach. Houve o chamado que Abraham ouviu para deixar sua terra e família. (Gn 12:1) Houve o chamado a Moisés na Sarça Ardente. (Ex. 3:4) Houve aquela experimentada por Isaías quando viu numa visão mística D-s entronizado e rodeado de anjos:

Então ouvi a voz do Senhor dizendo: “Quem enviarei? E quem irá por nós?” E eu disse: “Aqui estou. Envie-me!” (Is. 6:8)

Uma das mais tocantes é a história do jovem Samuel, dedicado por sua mãe Ana para servir no santuário de Siló, onde atuou como assistente do sacerdote Eli. À noite, na cama, ele ouviu uma voz chamando seu nome. Ele assumiu que era Eli. Ele correu para ver o que queria, mas Eli disse que não havia chamado. Isso aconteceu uma segunda vez e depois uma terceira, e então Eli percebeu que era D-s chamando a criança. Ele disse a Samuel que na próxima vez que a voz chamasse seu nome, ele deveria responder: “Fala, Senhor, porque Teu servo está ouvindo”. Não ocorreu à criança que poderia ser D-s convocando-o para uma missão, mas era. Assim começou sua carreira como profeta, juiz e ungido dos dois primeiros reis de Israel, Saul e David. (ver I Samuel 3)

Quando vemos um erro a ser corrigido, uma doença a ser curada, uma necessidade a ser atendida, e sentimos isso falando conosco, é quando chegamos o mais perto que podemos em uma era pós-profética de ouvir Vaykra, a Palavra de D-s. chamar. E por que a palavra aparece aqui, no início do terceiro e central livro da Torá? Porque o livro de Levítico é sobre sacrifícios, e uma vocação é sobre sacrifícios. Estamos dispostos a fazer sacrifícios quando sentimos que fazem parte da tarefa que somos chamados a fazer.

Da perspectiva da eternidade, às vezes podemos ser dominados por um senso de nossa própria insignificância. Não somos mais que uma onda no oceano, um grão de areia à beira-mar, um grão de poeira na superfície do infinito. No entanto, estamos aqui porque D-s quis que estivéssemos, porque há uma tarefa que Ele quer que executemos. A busca de sentido é a busca dessa tarefa.

Cada um de nós é único. Mesmo gêmeos geneticamente idênticos são diferentes. Há coisas que só nós podemos fazer, nós que somos o que somos, neste tempo, neste lugar e nestas circunstâncias. Para cada um de nós, D-s tem uma tarefa: trabalho a realizar, bondade a mostrar, um presente a dar, amor a compartilhar, solidão a aliviar, dor a curar ou vidas quebradas a ajudar a consertar. Discernir essa tarefa, ouvir Vayikra, o chamado de D-s, é um dos grandes desafios espirituais para cada um de nós.

Como sabemos o que é? Há alguns anos, em To Heal a Fractured World, ofereci isso como um guia, e ainda me parece fazer sentido: Onde o que queremos fazer encontra o que precisa ser feito, é onde D-s quer que estejamos.

NOTAS
[1] Ver Roy F. Baumeister, Kathleen D. Vohs, Jennifer Aaker e Emily N. Garbinsky, “Algumas diferenças importantes entre uma vida feliz e uma vida significativa”, Journal of Positive Psychology , vol. 8, edição 6 (2013): pp. 505–16.
[2] Emily Smith, “Há mais na vida do que ser feliz”, The Atlantic , 9 de janeiro de 2013.
[3] Veja em particular o ensaio do início desta série intitulado “Reenquadramento”.
[4] Viktor Frankl, O médico e a alma: da psicoterapia à logoterapia (Nova York: AA Knopf, 1965), p. 13.

Texto original “The Pursuit of Meaning” por Rabbi Lord Jonathan Sacks zt’l