Comunidades e Multidões

Melanie Reid é uma jornalista que escreve uma coluna regular para o The (London) Times. Quadriplégica com uma irônica falta de autopiedade, ela chama seu ensaio semanal de Coluna Vertebral. Em 4 de janeiro de 2020, ela contou a história de como ela, seu marido e outras pessoas em sua vila escocesa compraram uma pousada antiga para convertê-la em um pub e centro comunitário, um investimento compartilhado pela vizinhança.

Algo extraordinário aconteceu. Um grande número de moradores locais ofereceu seus serviços para ajudar a abrir e fazê-lo funcionar. “Temos músicos clássicos bem conhecidos limpando os banheiros e lixando mesas. Atrás do bar, há escultores, trabalhadores da construção civil, ministros humanistas, oficiais da Marinha Mercante, avós, executivos de RH e agentes imobiliários… CEOs aposentados cortam lenha para o fogo; septuagenários… servem nas mesas; os inspetores observam as paredes internas para serem derrubadas e os que fazem reparos consertam calhas bloqueadas.”

Não se tornou apenas um centro comunitário; energizou dramaticamente a localidade. Pessoas de todas as idades vão lá para jogar, beber, comer e participar de eventos especiais. Uma rica variedade de instalações e atividades comunitárias cresceu em torno dele. Ela fala da “alquimia do que pode ser alcançado em uma vila quando todos se reúnem para um objetivo comum”.

Em sua coluna que descreve isso, Melanie teve a gentileza de me citar na mágica do “eu” tornando-se “nós”: “Quando vocês constroem uma casa juntos… vocês criam algo muito maior do que qualquer coisa que alguém pudesse fazer sozinho ou ser pago para fazer.” O livro que escrevi sobre esse assunto, The Home We Build Together (A Casa que Construímos Juntos), foi inspirado na parashá desta semana e em seu nome: Vayakhel. É a cartilha da Torá sobre como construir uma comunidade.

Isso é feito de maneira sutil. É usado um único verbo, k-h-l, para descrever duas atividades muito diferentes. O primeiro aparece na parashá da semana passada, no início da história do Bezerro de Ouro. “Quando as pessoas viram que Moshe demorou a descer a montanha, elas se reuniram (vayikahel) ao redor de Aharon e disseram-lhe: levante-se, faça-nos deuses para irem adiante de nós. Este homem, Moshe, que nos tirou do Egito – não temos ideia do que aconteceu com ele”. (Êx 32: 1) O segundo é o verso de abertura da parashá desta semana: “Moshe reuniu (vayakhel) toda a comunidade de Israel e disse-lhes: estas são as coisas que o Senhor ordenou que vocês fizessem”. (Ex. 35: 1)

Isto soa similar. Ambos os verbos podem ser traduzidos como “agrupados” ou “reunidos”. Mas há uma diferença fundamental entre eles. A primeira reunião foi sem liderança; a segunda tinha um líder, Moshe. A primeira era uma multidão, a segunda uma comunidade.

Na multidão, os indivíduos perdem sua individualidade. Um tipo de mentalidade coletiva assume o controle, e as pessoas se veem fazendo o que nunca considerariam fazer sozinhas. Charles Mackay esplendidamente falou da loucura das multidões. As pessoas, disse ele, “enlouquecem nas multidões, enquanto apenas recuperam seus sentidos lentamente, um por um”. Juntos, eles agem em um frenesi. Processos deliberativos normais se quebram. As vezes, isso se expressa em violência, outras em comportamento econômico impulsivo, dando origem a explosões insustentáveis ​​e quedas subsequentes. As multidões carecem das inibições e restrições que formam nossos controles internos como indivíduos.

Elias Cannetti, cujo livro Crowds and Power (Multidões e Poder) é um clássico sobre o assunto, escreve que “A multidão é a mesma em todo lugar, em todos os períodos e culturas; permanece essencialmente a mesma entre os homens das mais diversas origens, educação e idiomas. Uma vez formada, ele se espalha com a maior violência. Poucos podem resistir ao seu contágio; ela sempre quer continuar crescendo e não há limites inerentes ao seu crescimento. Pode surgir onde quer que as pessoas estejam juntas, e sua espontaneidade e brusquidão são misteriosas.”

A multidão que se reunia ao redor de Aharon estava em pânico. Moshe era o único contato com D-s e, portanto, com instrução, orientação, milagre e poder. Agora ele não estava mais lá e eles não sabiam o que havia acontecido com ele. O pedido deles de “deuses para irem adiante de nós” foi impensado e regressivo. O comportamento deles depois que o bezerro foi feito – “o povo se sentou para comer e beber e depois se levantou para se divertir” – era indisciplinado e dissoluto. Quando Moshe desceu a montanha sob o comando de D-s, ele “viu que as pessoas estavam correndo soltas porque Aharon os deixara correr além do controle e se tornar motivo de chacota para seus inimigos”. O que Moshe viu exemplificou a descrição de Carl Jung: “A psicologia de uma grande multidão inevitavelmente afunda no nível da psicologia das massas”. Moshe viu uma multidão.

O Vayakhel da parashá desta semana foi bem diferente. Moshe procurou criar uma comunidade, levando as pessoas a fazerem contribuições pessoais para um projeto coletivo, o Mishkan, o Santuário. Em uma comunidade, os indivíduos permanecem indivíduos. Sua participação é essencialmente voluntária: “Que todos cujo coração os mova tragam uma oferenda”. Suas diferenças são valorizadas porque significam que cada uma tem algo distinto para contribuir. Alguns deram ouro, outra prata, outros bronze. Alguns trouxeram lã ou peles de animais. Outros deram pedras preciosas. Ainda outros deram seu trabalho e habilidades.

O que os uniu não foi a dinâmica da multidão na qual somos apanhados em um frenesi coletivo, mas um senso de propósito comum, de ajudar a criar algo que era maior do que qualquer um poderia conseguir sozinho. Comunidades constroem; elas não destroem. Elas trazem o melhor de nós, não o pior. Elas falam não às nossas emoções mais básicas, como o medo, mas às aspirações mais elevadas, como a construção de um lar simbólico para a Presença Divina em seu meio.

Por seu uso sutil do verbo k-h-l, a Torá concentra nossa atenção não apenas no produto, mas também no processo; não apenas sobre o que as pessoas fizeram, mas sobre o que elas se tornaram através da criação. É assim que eu o coloco em A Casa que Construímos Juntos: “Uma nação – pelo menos, o tipo de nação que os israelitas foram chamados a se tornar – é criada através do próprio ato da criação. Nem todos os milagres de Êxodo combinados, nem as pragas, a divisão do mar, o maná do céu ou a água de uma rocha, nem mesmo a revelação no próprio Sinai, transformaram os israelitas em uma nação. Ao ordenar a Moshe que convencesse o povo a fazer o Tabernáculo, D-s estava de fato dizendo: Para transformar um grupo de indivíduos em uma nação da aliança, eles devem construir algo juntos.

“A liberdade não pode ser conferida por uma força externa, nem mesmo pelo próprio D-s. Isso só pode ser alcançado por um esforço coletivo e colaborativo por parte das próprias pessoas. Daí a construção do Tabernáculo. Um povo é feito fazendo. Uma nação é construída através da construção.”

Essa distinção entre comunidade e multidão se tornou cada vez mais significativa no século XXI. O exemplo clássico é a Primavera Árabe de 2011. Protestos maciços ocorreram em grande parte do mundo árabe, na Tunísia, Argélia, Jordânia, Omã, Egito, Iêmen, Sudão, Iraque, Bahrein, Líbia, Kuwait, Síria e em outros lugares. No entanto, transformou-se rapidamente no que foi chamado de inverno árabe. Os protestos ainda continuam em vários desses países, mas somente na Tunísia isso levou à democracia constitucional. Protestos, por si só, nunca são suficientes para gerar sociedades livres. Eles pertencem à lógica da multidão, não da comunidade.

O mesmo vale para as mídias sociais, mesmo nas sociedades livres. Elas são grandes aprimoramentos das comunidades existentes, mas não criam por si só comunidades. Isso requer interação cara a cara e uma vontade de fazer sacrifícios pelo bem do grupo. Sem isso, no entanto, como Mark Zuckerberg disse em 2017, “as mídias sociais podem contribuir para a divisão e o isolamento”. De fato, quando usados ​​para sinalização de virtude, vergonha ou confronto agressivo, elas podem criar uma nova forma de comportamento da multidão, o rebanho eletrônico.

Em seu novo livro A Time to Build, Yuval Levin argumenta que as mídias sociais minaram nossas vidas sociais. “Elas claramente encorajam os vícios mais perigosos para uma sociedade livre. Elas nos levam a falar sem ouvir, a abordar outras pessoas em confronto ao invés de gentilmente, a espalhar conspirações e rumores, a rejeitar e ignorar o que preferimos não ouvir, a tornar público o privado, a simplificar demais um mundo complexo, a reagir uns aos outros muito rápido e bruscamente. Elas corroem a nossa capacidade de tolerância, o nosso decoro, a nossa paciência, nossa contenção.” Estes são comportamentos de multidão, não de comunidade.

As desvantagens das multidões ainda estão conosco. O mesmo acontece com as vantagens da comunidade, como demonstra o pub escocês de Melanie Reid. Eu acredito que criar comunidade exige muito trabalho e que poucas coisas na vida valem mais a pena. Construindo algo com os outros, descubro a alegria de me tornar parte de algo maior do que jamais poderia alcançar sozinho.

Shabbat Shalom

Texto original “Communities and Crowds” por Rabino Jonathan Sacks